浪子因一篇文章受到赏识 最终官至宰相 皇帝:我一天都离不开他
文/格瓦拉同志
唐朝名相马周自幼便成为孤儿,虽然家境贫寒,但好学不倦,尤其精通《诗经》、《左传》。马周虽然书读得好,但因为放浪形骸、不拘小节备遭时人的鄙弃,俨然是个人见人厌的“浪子”。唐高祖年间,马周曾做过博州助教,因为每天都喝得醉醺醺的,不把讲授当回事,由此遭到刺史达奚恕的屡次斥责。马周因为感到受辱,便愤然离职,在曹、汴之间游荡。
马周年轻时是个浪荡子,受尽时人嘲弄
马周在游荡期间以蹭吃蹭喝为生,由是招致更多人的白眼,浚仪县令崔贤首对他的侮辱尤其严重,最终逼使马周愤然西进,到京师长安寻找谋生的机会。恰好此时中郎将常何在招收人才,马周毛遂自荐,最终顺利地在常府做了一个帮闲的门客。常何本是玄武门的守将,因为帮助李世民杀兄杀弟、夺取储位,由此深得皇帝的器重。
贞观五年(631年),唐太宗命令在朝官员每人写一篇议论时政得失的文章,常何自然也在其中。不过,常何是个舞枪弄棒、胸无点墨的粗人,哪里会做得什么文章?所以在接到皇帝的命令后,常何连连叫苦,马周得知此事后,便主动提出愿意效劳。
常何向唐太宗举荐马周,后者由此知名
马周虽然境遇落魄,但平日里关心时政,对帝国的积弊有清醒的认识,并且早有一套成熟的解决方案。所以在主动揽下任务后,马周便迅速完成一篇时务策,罗列二十个要点,每一条都极富建设性。这篇文章被呈上去后,皇帝连连赞叹,认为满朝文武献上的时务策,再没有哪一篇的水平能够超越它。
然而,唐太宗深知常何只是一介武夫,无论如何也写不出如此透彻的文章,便向他询问实情。常何倒也很诚实,便将前因后果全部告诉皇帝。太宗没想到常何的府中竟深藏着如此盖世奇才,便即刻命人将马周召来面圣,等到和他一番面谈后,对其才能赞不绝口,当即便令他在门下省值班侍奉。
马周在门下省值班没多久,便在贞观六年(632年)被拔擢为监察御史。此后十余年间,马周因谏言有功,屡获升迁,最终在贞观十八年(644年)出任宰相(中书令),权势、地位达人臣之极。当年人见人厌的浪荡子,因为一篇时务策,仅用了十几年时间的便爬上相位,人生经历可谓极度传奇。
魏征以直言敢谏闻名
当时,直言敢谏的朝臣很多,但最受皇帝器重者,当属魏征和马周两人。不过,魏征以犯颜强谏知名,所建议的内容虽然对国家有利,但由于方式过于直白,甚至有些强硬,常常惹得皇帝愤恨不平。马周则以委婉劝谏知名,不管建言的内容有多尖锐,他都能以一种柔和的方式提出,在给足皇帝“面子”的同时,还能把事情顺利地办成,手段比魏征明显高明很多。
马周为官期间曾提出很多建言,大致包括八大要点,即:向太上皇尽孝、废除由诸王和功臣担任世袭刺史制度、重视宗庙祭祀、严明赏罚、倡导勤俭节约、与民生息、约束皇子与藩王、选拔合格的州县长官,每一条都切中要害,极具建设性。
马周仅用了十余年时间,便成为宰相
对于马周的建议,唐太宗每每都是“照单全收”,并即刻施行。太宗对马周是如此的信任,以至于不止一次地跟侍臣们讲道:“朕一日都离不开马周,一会儿看不到便要思念他。”正因如此,唐太宗与马周之间的情谊,堪称君臣和谐相处的典范(“周有机辨,能敷奏,深识事端,动无不中。太宗尝曰:‘我与马周,暂不见则便思之。’”见《旧唐书·卷七十四》)
马周晚年身患消渴病(糖尿病),唐太宗闻讯后非常忧心,不仅下诏寻求优胜之地为他修建住宅,还不断地派内侍、御医去探望他。马周弥留之际,太宗还亲自为他调药,并命皇太子亲临问病,对他的恩宠远胜他人。但经管如此,马周还是在贞观二十二年(648年)正月薨逝,终年才48岁。马周死后,太宗哀恸不已,不仅亲自为他举哀,还追赠他为幽州都督,准许其陪葬昭陵。
唐太宗与马周感情真挚,君臣相处融洽
同为名垂青史的谏臣,魏征临终前,将所有的奏稿结集成册,准备传于后世,以彰显自己的功绩。然而马周在临终前,却亲手焚毁所有的奏稿,并感慨地说道:“管仲、晏婴揭露君主的过错,为求死后名声,我不做这种事。”马周处处替皇帝着想,也难怪他生前圣恩眷顾,死后备极荣哀了。
史料来源:《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》。