什么是古地磁法？接下来我们看看文章吧

对猿人生活年代的确定，过去多年来只能根据地质、地理、古生物、古人类等方面的资料进行间接的推测。近年来，随着科学技术的发展，许多种新的物理、化学的方法和技术引进地质年代学的研究，它们分别适用于测定不同的地质年代。而元谋猿人的年代则是用古地磁的方法测定的。

古地磁法是怎么回事呢？大家知道，我们的地球是一个磁性天体，有两个磁极，即北磁极和南磁极。在它的周围空间形成一个磁场，即所谓地磁场。大量的研究和实际观测资料表明，地磁场在不断地变化着，这种变化就其形态的不同可以分成几种，其中之一就是极性倒转的变化。即在地质历史时期中，在一定的时间，地球的两个磁极极性发生相互转换，原来的北磁极变为南磁极原来的南磁极变为北磁极。与此同时，整个地磁场的方向也要发生次倒转。过若干年之后，这种极性倒转的变化又会再次发生。

地磁场的这种变化，被地球上各个时期形成的一些岩石以不同的方式记录下来。对火成岩来说，它是在古地磁场中从熔融状态逐渐冷却成岩的过程中，熔岩里所含的磁性矿物当温度下降到一定数值时，就要沿着地磁场的方向磁化，从而使得整个火成岩体成为磁性体。至于沉积岩所显示的磁性，则是由于在组成沉积岩的各种母岩碎屑中，总有一些磁性矿物的碎屑，当这些磁性小颗粒在慢慢沉积成岩的过程中，受到当时地磁场的作用，产生定向排列从而使得整个岩层获得一个整体磁化。岩石这样获得的整体磁化叫做原生剩余磁化。它的方向和强度与当时的地磁场的方向和强度有密切的关系。各种岩石的原生剩余磁化保留至今，就成为当时地磁场情况的可靠记录。

今天，当我们用专门的仪器测量出各地质年代的各种岩石的原生剩余磁化的方向和强度时，就可以发现在地质时期中地磁场的这种极性倒转的变化。如果我们同时用其他方法（如放射性同位素方法）测定出这些岩极石相应的地质年代。并把地磁极性的变化按照年代顺序依次排列，就可以得出一个各次极性变化的时间表，即所谓地磁极性年表。目前在国际上研究结果比较致，其本身又比较可靠的只是一个包括从现今向前450万年这一段时间的地磁极性年表。有了这个年表以后，如果我们想要测定某段地层或某个岩体的地质年代，只要依照一定的规律在其中采取一系列标本，把这些标本的极性结果按照时间顺序，或按照地层层序排成一个序列（叫做极性序列）把这个极性序列拿来与地磁极性年表相对比根据其中正反磁化带的分布情况，就可以确定出这套地层或岩体相应的地质年代。

不久前，中国地质科学研究院地质力学研究所、中国科学院地质研究所等单位，就先后用这种方法确定出元谋猿人的年代为距今170万年左右。把我国已发现的最早猿人的年代向前推进了一百多万年。同时，还确定元谋组地层形成于距今一百五十万至三百一十万年间，把第四纪的地质历史也向前推进了二百万年。