为摆脱进口依赖 美国提出稀土计划 却发现还是离不开中国

几种稀土元素

近日，据美国《外交政策》杂志报道，尽管美国近年来一直试图摆脱对稀土的进口依赖，但是进度却进展缓慢。去年以来，包括美国国务院、国防部、商务部在内的多个高级部门先后派遣代表团前位加拿大、澳大利亚、蒙古国等国进行谈判，试图建立被美国控制的稀土开采和加工企业，不过这些措施都暂时没有下文。

稀土矿

美国之所以想要建立受到美国控制的稀土产业链，是因为现在美国在稀土领域对于中国的依赖非常大，而稀土又是国防、电子等制造业领域不可或缺的重要元素。资料显示，目前全球已探明稀土储量约为1.2亿吨，其中中国就占了4400万吨，而美国仅有140万吨，其他储量较大的国家分别为越南（2200万吨）、巴西（2200万吨）、俄罗斯（1200万吨）、印度（690万吨）和澳大利亚（340万吨）。

M1坦克的主炮

稀土是一类神奇的元素，在常见的材料中添加某些稀土元素，就能大大提高材料的某些性能。例如美国的M1艾布拉姆斯坦克，就在炮管和装甲中加入了稀土元素，使其炮管强度大、韧性强、膛压高，装甲也大大提高了抗冲击能力。而且计算机芯片的制造也离不开稀土元素，这就使得美国几乎所有的高科技武器全都离不开稀土元素，如第五代战斗机、喷气发动机、核潜艇、巡航导弹等。

稀土矿石

尽管美国有140万吨的储量，似乎是足够供给国防工业，但是问题在于美国的稀土基本上都属于“轻稀土”，在国防工业和高科技产业上用处不大，所以美国目前约有80%的稀土要从中国进口。那么美国为什么不从越南、巴西等同样拥有较大储量的国家进口呢？这就是因为中国拥有全球领先的稀土分离萃取技术，纯度可达99.9999%，简单来说，就是越南、巴西等国开采出来的稀土矿，同样也要运到中国进行加工。

澳大利亚的稀土分布

尽管目前中国没有要切断对美稀土供应的迹象，但是近年来已经在收紧稀土生产，淘汰落后产能，因为稀土工业对环境污染较大。更何况中美关系也是扑朔迷离，美国需要找个备胎以防不时之需。美国军方曾直接掏钱在美国本土建立稀土产业链，但是最近也停止了投资，原因是遇到了短期内无法被突破的技术瓶颈。美方有专家表示，美国重建稀土产业链，至少需要3年的时间。

稀土广泛用于高科技领域

所以说，美国需要在三年内找到一个合适的备胎。目前看来，越南、巴西和澳大利亚都是可选之地。但是越南毕竟离中国太近，而巴西的较为落后的工业水平和不稳定的社会秩序存在较大的风险性，所以美国的铁杆粉丝澳大利亚可能是最好的选择。

作者：求同存异