我的佛缘
我幼年时随母亲住在乡间,父亲请了位吃素念佛的老师教我认字读书,却带了长我三岁的大哥去北京定居,把我们兄妹硬生生分开得那么遥远。母亲是虔诚奉佛的,对父亲的安排都逆来顺受,只有命我每天一大早随她在经堂里上香拜佛,保佑父亲和大哥身体健康。我和母亲并排儿跪在蒲团上,颈上套着佛珠,边拨边念一圈阿弥陀佛、一圈释迦牟尼佛、一圈地藏王菩萨、一圈观世音菩萨。念得我空肚子咕咕直叫,只好敲着姑婆从普陀山带回给我的小木鱼,再看母亲仍旧眼观鼻、鼻观心地念心经、大悲咒、白衣咒,听得耳熟能详,也就饿着肚子跟她念。念完经,拜了佛,才吃早餐,早餐一定是素的──咸菜炒蚕豆、腐孔卤蒸豆腐。母亲说:“早餐吃素,一天心清。”因此我相信我们母女的心都很清。
吃完午餐该读书了。老师又要我跪在他的佛堂前拜佛。我说:“已经拜过佛念过经了。”老师说:“读书之前拜佛,保佑你记性好。”拜完佛,老师会给我一粒供过佛的麦芽糖,还要喝那杯面上飘满香灰的净水,他说净水会给我添智慧。幸亏麦芽糖很好吃,我就皱着眉头把飘满香灰的净水喝下去。
老师教我认方块字,第一个字就是“佛”字。他说:“你每天拜佛,一定要认识佛字。”因此我翻开任何书本,就先找“佛”字,有时把“弗”字也当作“佛”字。老师说:“人修行、得道,以后才成佛。所以‘佛’字边上一定有个‘人’字,意思是佛跟人是很接近的。”
我有一位比我大八岁的小叔。他聪明绝顶,读书过目不忘,却不肯正式考学堂念书。他听我琅琅地背白衣咒,问我:“什么是广大灵感,你懂吗?”我摇摇头。
他说:“广大是无边无际、灵感是心。就是说你的心和世间万物的心都能相通。草木虫鱼鸟兽,甚至朝生暮死的小菌都是有灵性的,我们都要对它们抱同情心、怜悯心,不要伤害它们。真正修行的人连吃菜都只吃叶子不吃菜心,因为菜心是有生机的。”
我被他说得心慌意乱,觉得自己天天都在杀生,真想发个愿心不吃荤菜。但是妈妈煨的香喷喷红烧肉、煎的新鲜黄鱼实在太好吃了。就问小叔叔:“妈妈天天拜佛念经,怎么也烧鱼、肉呢?”
小叔说:“你妈妈是为了疼你,只得烧荤菜。她不罪过,罪过的是你呀!所以屠夫要边杀猪边念:‘猪呀、猪呀,你莫怪,你是人间一道菜。人不吃来我不宰,你向吃的去要债’。”听得我又好笑又害怕。
小叔又说:“你不要怕,你现在还小,修行还早呢!长大了就跟你妈妈吃三净素吧。”
我奇怪地问:“什么是三净素呀?”
小叔慢条斯理地说:“你听着,我也是刚刚从庙里听来的。三净素就是不亲自动刀杀的、没有亲眼看见杀的、不是为你杀的。这不很容易吗?你几时杀过鸡鸭呀?每年过年时长工杀猪,你妈不是都抱着你躲到佛堂里念往生咒超渡它们吗?哪有看他们杀呢?还有,一头猪、一只鸡,杀了以后分成无数块,大家都吃到了,罪孽大家分担,因为不是为你一个人杀的。”
小叔说来头头是道,我听得半信半疑。再去问老师,老师也点点头说:“这是佛家劝爱吃大荤的人通融的说法,因为戒杀极难,只好放宽点。”
老师是吃长斋的,每月有六天还要过午不食,只喝一碗薄薄的藕粉或米汤。那叫作“六斋”。小叔告诫我每逢六斋,字要写得格外端正,因为老师饿得心火上升,会罚我跪的。母亲在这六天里,却是对我格外慈爱,不听话也不责骂我。只是这六天不准我吃新鲜鱼虾,只吃咸鱼。所以我对六斋的日子,记得清清楚楚的。小叔说,这叫作“心斋”,是心中的一种警觉。长大后想想,也真有道理,一个人如能不时反省,岂不是修心养性之一法吗?