关于从话题作文的特点看话题作文与其他作文的区别
所谓话题，就是人们谈话或者描述、议论的内容涉及的范围或由来。因此，话题不完全等同于某一话题，也不等于描写对象本身。
话题作文是一种按照 提供的话题（写作范围），从引出话题的材料出发，自拟题目，自选材料、文体而组织的作文新题型。
话题作文有五个特点，即：命题的开放性，思维的灵活性，文体的多样性，表达的技巧性以及立意构思的创新性。它不同于命题作文和一般的材料作文。
（一） 话题作文与命题作文的区别
命题作文是一种比较原始的、基本的作文命题形式，我国古代的科举考试就运用这种形式，解放以后五六十年代高考中也运用了这种形式，恢复中高考以后的八九十年代也间或运用了这种形式，如安徽中考文题：1987年的〈〈童年趣事〉〉，1990年的〈〈我帮妈妈做家务〉〉；高考中1982年〈〈先天下之忧而忧，后天下之乐而乐〉〉，1994年的〈〈尝试〉〉等。这种作文对考生有严格的限制，考生的思路比较狭窄。近几年的中、高考中，产生了新的命题形式：话题作文，给予考生以广阔的空间。
那么，话题作文与命题作文有哪些区别呢？
（1）就题材而言，命题作文一般提供写作内容的中心，而话题作文提供的是一个写作范围，所供题目仅仅起提示内容指向的作用。考生在这个范围内可以自选材料。
（2）在具体写作时，命题作文必须紧扣题目，否则偏题或离题，就是差等作文。命题作文只要写与提供的话题相关的内容即可。如2003年安徽省作文竞赛题以“心中的光”为话题，可以作者的经历、感受和信念为写作内容，文体不限。可见，话题作文的写作范围一般来说远远大于某些命题作文。
（3）命题作文作者只能按题作文，不可能另起题目；而话题作文的“要求”、“注意”中规定：“文体不限”、“题目自拟”。只要考生紧扣话题范围，题目可自定，而且考生根据“文体不定”可以更好地展自己的个性和才华，以达到写作的最佳状态。
（二）话题作文与一般材料作文的区别。
材料作文也叫“命意作文”，命题者给出一则或多则材料，让写作者理解材料，从中提取论点进行议论，或者展开想象，进行记叙，抒情。从严格意义上讲，话题作文属于材料作文的一种，但其写法又有别于前些年常见的一般材料作文，其主要表现在立意和文体上的差别。具体说来，话题作文与以往材料作文的区别在于：
（1）话题作文大大降低了审题立意的难度。
同样提供了材料，话题作文可用可不用，而一般材料作文则必须使用所给材料，行文主旨必须与所供材料符合。一般材料作文命题中往往有一些隐蔽的东西，有些甚至是命题者故意设置的迷惑干扰因素，考生要把题意审清还有些困难。如1981年给的材料是“毁树容易栽树难”，立意是什么？可以考虑“毁树与造林”、“毁才与育人”、“树木与树人”等，是切合题意的。有些考生却拿不准，只是大讲植树造林的问题，及植树造林与环境的关系，那就偏题了。而话题作文的题意大多是直露的、显豁的，不在审题上给考生设置障碍，它甚至生怕你“走题”，反复地提示、引导你立意，这样，考生因审题失误的情形大大地减少了。如20XX年安徽省作文竞赛题：海明威说“人可以被打败但不可以被打倒。”只要你心中有“光”，任何外来的不利因素都无法扑灭你对人生的追求和对未来的向往。很多时候，击败我们的恰恰是我们自己，是自己失去了信心，熄灭了心中的光。请以“心中的光”为题，文体不限，自拟题目，写一篇文章。这个话题作文的范围是很宽泛的，只要考生注意发现自己的闪光点，围绕“心中的光”写出自己的感受或故事，都符合要求，一般是不会走题的。
（2） 话题取消了许多限制。
首先是文体不限。考生可以选择自己擅长的文体，也可以根据自己所选的材料挑选与之相应的文体。其次是内容不限。过去的材料作文，总有几条要求，并有“注意”之处，对能写什么，不能写什么，作出规定，加以限制要求内容与材料具有同一性，而在话题作文中，这些规定和限制都是以“提示”和“启发”的形式提出的，要求内容与材料具有相关性。
（3）在具体写法上，话题作文也不同于一般的材料作文。
如果是给材料写议论文，务必做到：提炼观点拟好题，紧扣材料细分析，联系实际讲道理，首尾呼应点题旨。结构上的模式为：首段引材料，可在首段末也可在独立成段，鲜明地亮出观点；承上启下，由点及面，正反结合，举例论证；联系实际，深化中心，总结回应，画龙点睛。如果给材料写记叙文，是结合材料给考生明确规定了的，不能任意更改或发挥。
从思维方式上看，一般材料 作文都是思维一条线，趋同现象较严重，束缚了考生的创造力。而话题作文可高度发挥学生的创造力，能多角度，全方位地检测学生的创新精神和实践能力。
总之，话题作文提供的材料是命题者所给的写作引子和范围，是引发考生思路的；材料作文中的材料是考生立意的出发点和归宿点。话题作文在立意、选材、文体、表达等方面给考生自由选择、自由发挥的空间很大。这种命题形式和考试方式是对作文教学的一次大解放，是语文教育改革的深入体现，是中、高考作文命题的新突破。