英国人的“龙舟赛”：牛津和剑桥的赛艇对抗
来吃端午粽吧
端午节
中国人的传统是吃粽子、赛龙舟
但是你知道吗？
英国虽没有端午节
赛船却毫不逊色
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英国的“划龙舟”比赛是在英国最著名的两大学府牛津和剑桥之间开展的，已经有近200年的历史。作为英国大型的传统项目之一，一年一度的牛津剑桥赛艇对抗赛保留了许多传统特色，也给人们带来了很多茶余饭后的趣闻谈资。
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虽然都是业余的大学赛艇队，但是牛津、剑桥的学生们为了一争高下，赛出了超高的水准，每年都吸引大批英国人观赛，享有盛誉。
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这项比赛起源于1829年，由当时两个分别在牛津和剑桥大学读书的朋友发起。英国著名诗人威廉·沃兹沃斯的侄子查尔斯·沃兹沃斯一次突发奇想，于1829年2月10日在牛津向剑桥的学生查尔斯·梅里瓦勒写下挑战书：
The University of Cambridge hereby challenge the University of Oxford to row a match at or near London, each in an eight-oared boat during the ensuing Easter vacation.（剑桥大学与牛津大学将于复活节在伦敦举行8人赛艇的对抗赛。）结果，牛津队轻松夺得比赛胜利。此后25年内，比赛时不时的进行着。
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从1856年开始，该比赛开始正式提上日程，每年复活节期间，牛津大学和剑桥大学的赛艇比赛和每年夏季的皇家亨利杯划船比赛，都在河上举行。 往后，比赛就都以挑战的形式进行，上一年的失败者成为下一年的挑战者。在过去的156次比赛中，除了一场平局外，剑桥以80场的胜利领先于牛津的75场，保持着一定的优势。
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比赛双方均着蓝衣，但牛津队一般颜色较深，被称为“深蓝”，剑桥队被称为“浅蓝”。
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2012年，出于安全考虑，正在进行中的比赛不得不暂时中止，因为有名抗议者突然跳到水中，抗议英国“政府削减预算、精英主义和不平等”等问题。后来，该抗议者被判扰乱公众罪并获监禁6个月。
更具戏剧性的还在后面。跳水者闹剧结束之后，比赛重新开始。但由于当天天气寒冷，加上选手们怀着焦急不安的心情等了很久。比赛重新开始后，在波荡不平的水面上，好多选手的心境也开始波荡了。不一会儿，由于两队距离太近，两队的船桨撞击在一起，发生了事故。
不幸的牛津队在撞击中丢了一只船桨，于是冠军被剑桥队拿下。有趣的是，BBC曾警告两队选手，如果参赛队员的麦克中传出脏话，比赛将取消直播。
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该比赛由于每年固定举行，已经成为英国体育赛事中的一个热门大事件。每年，比赛现场泰晤士河两岸都挤满了观众。有超过25万人到现场观赛，并有150万人通过电视观看直播。
观众群中，有些人是牛津或剑桥的忠实粉，每年都盼望着自己的队能获胜。有些人每年支持的队伍都不一样。关于比赛结果，很多人会下注，或为了支持自己喜爱的队伍，或通过观察猜测哪个队有可能获胜。这使得人们观赛的情绪更加高涨，比赛也越发吸引眼球。
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因为牛津和剑桥都是男校出身，所以直至1927年才开始有女子比赛。
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比赛开始前需要用金色的硬币决定赛道，因为赛道的水流和弧度等决定了比赛结果。
而这枚沙弗林金币自1829年一直使用至今。
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