没落的连云港 能不能后发先至 赶超盐城 淮安呢
在全国1984年首批沿海开放城市，就有青岛、大连、宁波、温州、南通、连云港这座城市。三十多年过去，青岛有国家级西海岸新区，GDP总值位于山东榜首，大连有国家级金普新区，GDP总值排在辽宁省榜首。宁波、温州都没有国家级新区，GDP都排在浙江省前三名。南通GDP总值接近万亿，排在江苏省第四位。而连云港GDP总值才超过三千亿，仅排在江苏省十三地级市中第十二位。
连云港和南通同属江苏省，为什么经济发展这么尴尬呢？早在清朝乾隆年间，苏北五个地级市，只有淮安和徐州属于府级别，相当于地级市。而海州属于直隶州，和淮安、徐州平起平坐，而盐城、宿迁还是分别属于淮安、徐州的下辖县，市域被扬州、淮安、海州、徐州分管。海州下辖州治和赣榆、沭阳两县，相当于连云港全市（灌南县小部分区域除外）加一个沭阳县，以及周边区域。从行政级别，海州在苏北仅次徐州。
1925年陇海铁路铺到海州古城北侧——海州站，那时淮安、盐城、宿迁都没通上铁路，民国时候的连云港能铺上铁路跟连云港人沈云沛和南通人张骞极力争取到的，张骞曾极力主张陇海铁路铺到南通。陇海铁路当局权衡再三，还是铺到海州。1935年，陇海铁路延伸到连云港港口。民主先驱孙中山在《建国方略》曾计划把连云港建造成东方大港。1935年民国政府曾规划在中云街道设立连云市区，没有等到连云市区建设出来，抗日战争在1937年全面爆发，民国政府无暇建设连云市。连云设地级市在苏北五个地级市是最早的。徐州在1945年设立市政厅。
连云市第一任市长张振汉在1946年4月1号到任。时隔两年后，1948年11月20号，山东省划建连云港口、新浦、海州古城、云台山为新海连特区。22天后，谷牧任中共新海连特委书记。1949年11月，新海连特区改成新海连市，下辖七个区。1953年，划给江苏省。1962年由县级市升为省辖市。1983年，徐州地区的东海、赣榆两县和淮阴地区灌云县划给连云港市，1996年淮阴市灌南县划给连云港，连云港下辖四区四县。
2001年11月30号，苏北第二条高速公路——连徐高速公路在连云港、徐州两市境内通车，此时京沪高速公路在淮安到新沂段通车近一年。2006年11月2号连云港有三条高速公路全部通车。盐城市在2006年有两条高速公路通车相继通车。2003年，204国道盐城段从响水县到盐城市区，除了阜宁开发区，其它都是双向四车道。204国道连云港段2017年从双向两车道改成双向四车道。
1984年连云港在中云街道设立苏北第一家国家级经济技术开发区，也是江苏省内第一批设立国家级经济技术开发区，还有的是南通经济技术开发区。徐州、盐城、淮安都在1992年设立省级经济开发区，2010年升格为国家级经济技术开发区。宿迁则1998年设立省级开发区，2013年和沭阳省级经济开发区同时升格国家级经济技术开发区。
连云港在1997年成立苏北第一家省级高新区。2011年徐州省级高新区在铜山省级经济开发区基础上批准设立，次年升格为国家级高新技术产业开发区，为苏北第一家。同年省级盐城高新区在省级盐都经济开发区基础成立，淮安省级高新区在淮阴省级开发区批准成立。2015年和连云港省级高新区同时升格为国家级。此时苏北五市有三家高新区。2017年淮安高新区从省级升格国家级。
进入新世纪，苏北五市行政区划先后调整。连云港在2001年把云台区分给新浦、连云两区，此时连云港下辖三区四县。淮阴市实施三淮一体方略，正式更名为淮安市，县级市淮安市改为楚州区，淮阴县撤县设区，淮安市下辖四区四县。2003年盐城市城区更名为亭湖区，盐都县撤县设区，此时盐城市下辖两区五县两县级市。2004年宿豫撤县设区，此时宿迁市下辖两区三县。2010年9月28日起，徐州撤销九里区，铜山撤县设区。其中，原九里区所辖10多个街道办事处，分别划入铜山、鼓楼和泉山三区，此时徐州下辖为五区三县两县级市。2014年连云港市新浦区和海州区合并海州区，赣榆撤县设区，连云港下辖三区三县。2015年大丰撤市设区，盐城下辖三区五县一县级市。2016年清浦区和清河区合并成清江浦区，洪泽撤县设区，此时淮安四区三县。整体来说，徐州、盐城、淮安、宿迁四市市辖区比较集中，有利于向大城市方向。
连云港市辖区越来分散，三区中间有国家级开发区，不利于向大城市发展，尤其铁路、国道穿过三区中间。虽说连云港实施一心三极战略，整体效果不是那么显著。连云港三区要连片发展，台北盐场西部要让出土地，还有海州区浦南镇、赣榆区宋庄、墩尚两镇，都可以来建设城市高楼大厦，把国道、铁路向外围迁建，可以修建海州湾跨海大桥，来通高速公路和国道，铁道向南迁建到锦屏、宁海，绕云台山半圈，进入连云港港口和国家级东中西合作示范区。还有连云港经济技术开发区应该向南建一条高速公路，连接到沈海高速公路。
连云港也有自身优势。连霍高速公路起点在连云港市连云区墟沟街道。亚欧第二条大通道东方桥头堡在连云港港口。上合组织国际物流园设在连云港经济技术开发区。江苏省把第三个自贸片区分给连云港。连云区还有保税物流中心。这一优势在苏北五市独一无二。
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