读《红楼梦》学写作102：第39回⑥宝二爷痴情觅踪迹
在第三十九回第五个场景中，深谙人情世故的刘姥姥，用一句“可见这些神佛是有的”作为第一场故事会的结语，听住了贾母和王夫人。屋子里一时安静下来，宝玉同学心中只记挂着第一个故事里抽柴的女孩子，闷闷的心中筹画。第三十九回由此进入最后一个场景：宝二爷痴情觅踪迹。归入贾府气运线。
探春就问宝玉，说昨天“扰了史大妹妹，咱们回去商议邀一社，又还了席，也请老太太赏菊花何如？”宝玉收回自己的小心思，笑道：“老太太说了，还要摆酒还史妹妹的席，叫咱们作陪呢。等吃了老太太的，咱们再请不迟。”
又是小插曲、小曲折。曹师最擅长从节奏和情绪两个方面进行量变积累，力求水到渠成，自然过渡。
此前第三十八回中，湘云得宝钗鼎力相助，在藕香榭请大家吃了一顿丰盛的螃蟹大餐，老太太、探春、宝玉等便一心想着要还湘云的席。曹师在刚刚的这段文字中，特意安排探春和宝玉简短对话，写出豪门深宅的生活日常。按照刘姥姥的计算，贾府众人隔三岔五一次小型聚餐的费用，足够普通人家吃用一年。这种阶层之间巨大的贫富差距，曹师照例不做任何评价。敏感又细心的读者，可以自行在字里行间寻觅曹师刻意隐藏的贾府败落迹象和各种征兆。
探春听了宝玉的话，就说“越往前越冷了，老太太未必高兴。”宝玉道：“老太太又喜欢下雨下雪的，不如咱们等下头场雪，请老太太赏雪岂不好？咱们雪下吟诗，也更有趣了。”平心而论，这个建议，挺有想象力。只可惜，宝二爷口中“雪下”二字，跟刘姥姥故事里的“抽柴”女孩，莫名建立起了关联。林黛玉同学敏锐地抓住了这两个字，笑着打趣“咱们雪下吟诗？依我说，还不如弄一捆柴火，咱们雪下抽柴，还更有趣儿呢！”说着，宝钗等都笑了。读到这里，萧遥也笑得合不拢嘴。欢乐的时光虽然短暂，一样可以点亮世界。
曹师安排这段文字，明面是写黛玉同学伶牙俐齿、插科打诨、风趣幽默，字里行间隐藏的是黛玉同学的视线一直紧随宝玉，密切关注宝玉的一举一动。大家都笑，则暗示所有人都已猜到宝玉会对故事里的女孩念念不忘。只不过，大家都不像林妹妹那样口无遮拦，无所顾忌。
宝玉同学“瞅了他一眼”，也不答话，一时散了。“散了”是必须的，曹师必须要给宝二爷接下来的个人发挥制造机会。
宝玉同学背着人悄悄拉住刘姥姥，细问那女孩儿的来历。刘姥姥没办法，只得继续编了告诉他说“那是我们庄北沿地埂子上有一个小祠堂里供的，不是神佛，当先有个什么老爷。”一面说着一面想名姓。宝玉就说“不拘什么名姓，你不必想了，只说原故就是了”，让一小段文字，侧面衬托宝玉“心向往之”、心情急切。
刘姥姥继续编道：“这老爷没儿子，只有位小姐，叫若玉”，又说老爷太太对若玉爱如珍宝，可惜若玉小姐生到十七岁，“一病死了。”这句话，跟太虚幻境判词的作用类似，借若玉的故事暗示黛玉的归宿。刘姥姥编出“若玉”这个似是而非的名字，跟她农村老太太的身份高度相符。
宝玉听了刘姥姥的话，“跌足叹息”，又问后来怎么样。刘姥姥只好说“因为这老爷、太太思念不尽，便盖了这祠堂，塑了这若玉小姐的像，派了人烧香拨火。如今年深日久的，人也没了，庙也烂了，那像也成了精咧。”这里宝玉的叹息，细品之下，既有趣又可怜。
宝玉忙着纠正刘姥姥“不是成精，规矩这样人是虽死不死的。”这时候，演技出色的刘姥姥先做出恍然大悟状：“阿弥陀佛！原来如此。”然后才说不止哥儿您这么说，我们村的人“都当他成精”还经常变换人形到处闲逛，最后总结“我才说这抽柴火的就是他了。”又说村庄上的人都怕他，“商议着要打了这塑像、平了庙”。一波三折，快速推进，让宝玉根本来不及细细分辨其中真伪。
果然，宝玉连忙阻止：“快别如此，若平了庙，罪过不小。”
这段文字的变化，令人啼笑皆非。文字走向大致与刘姥姥关于神佛的描写形成呼应，是曹师常用的关联技巧。曹师笔下，刘姥姥不愧是70多岁的老演员，不仅编故事面不改色，对答如流，还有余力陪着宝玉演戏“亏了哥儿告诉我，我明儿就回去拦住他们就是了。”可怜一片痴心的宝玉同学不疑有诈，继续说“我们老太太、太太都是善人”，“合家大小也都算好善喜舍，最爱修庙塑神”，还说自己打算“明儿做一个梳头，替你化来些布施”，让刘姥姥再把那座子虚乌有的庙”修盖了“，每月还要再给她香火钱，最后更追问“地名庄名，来往远近，坐落何方。”刘姥姥以不变应万变，继续“顺口胡诌了出来”。宝玉同学“信以为真，回至房中，盘算了一夜”。
读到这里，萧遥整个人几乎石化。越是这种粗制滥造的故事，宝二爷却越投入、越认真，细品之下就越觉得可悲、可怜。
次日一早，宝玉给了茗烟几百钱，让他“按着刘姥姥说的方向地名”，去“先踏看明白，回来再做主意”。茗烟走了以后，曹师着力写宝玉见茗烟“左等也不来，右等也不来，急的热锅上的蚂蚁一般”，将宝二爷的无聊、无助、无事忙，表现得真切生动。“热锅上的蚂蚁”这一句，也是后世流传最广、使用率最高的佳句之一。
茗烟“等到日落，方兴兴头头的回来了。”宝玉上了就问“可有庙了？”茗烟的回答，令人忍俊不禁：“爷听得不明白，要我好找。那地名坐落不似爷说的一样，所以找了一日，找到东北上田埂子上，才有一个破庙。”茗烟同学居然真的找到了个”破庙“，令人大跌眼镜。
宝玉听说，喜的“眉开眼笑”，结果再听茗烟继续说下去，才发现茗烟找到的，居然是“红脸青发的瘟神爷”，立即“啐了一口”，骂道“真是一个无用的杀材，这点子事也干不来。”
茗烟完全不接受批评，反驳道“二爷又不知看了什么书，或者听了谁的混帐话信真了”，埋怨宝玉把没头脑的事派自己去蹦头，“怎么到说我没用！”。
宝玉见茗烟急了，忙“俯慰”道：“你别急，改日闲了你再找去”，“又说“若说他哄骗我们呢，自然没了，若竞是有的，我必重重赏你。”两人正说着话，二门上的小厮过来说“老太太房里的姑娘站在二门口找二爷呢。”，第三十九回至此全部告一段落。
这一段文字，重点写宝玉和茗烟主仆二人的日常：主子不像主子，奴才不像奴才。茗烟一个小厮，就敢明目张胆地”哄骗“主子，可见宝玉虽然贵为贾府少爷，但自己能做主、能有所作为的事情，少之又少。曹师借刘姥姥讲故事，写宝玉寻“雪下抽柴女孩”而不得，其行为显然荒谬已极；通过茗烟对宝玉所交办之事的敷衍，暗示贾府管理荒疏，连宝玉的贴身小厮都已经无法信任，伏笔内宅后来发生的一系列变故。曹师笔下，从来不曾设置完全独立的故事线索，正是由于各种元素的纵横交织，辅以曹师一丝不苟的精细笔触，才能高度还原社会、家庭和人物的生活原貌以及复杂关系。这种风格特点，需要认真研习应用。