师级待遇的抗日英雄 自费百万为2000多战友修陵园 并守陵30年
“当年我刚参军,是在尖刀班,一共就9个人。我们用墨水把名字刻在手臂,并发誓最后活着的人,一定要给战友们守墓。我活下来了,我要实现我的诺言。”
这是抗日老兵欧兴田说的话,那时候他已经86岁高龄。
老人在抚摸墓碑
1925年,欧兴田出生于安徽省蚌埠市固镇县任桥镇清凉村,早年因为写得一手好字,他被张爱萍看中,做了一个文书。
后来,日军占领淮北、宿州、灵璧、五河等地区,建立20多处伪政权,驻扎上万人。但由于当地群众基础好,又有沱河、车湖等地利,所以无论是打游击还是其他活动都方便,那一带也成为重要活动中心。
皖南事变后,新四军2万多人从清凉北上东北,一个月的时间,全部安全转移,彭雪枫因此称清凉一带是淮北的西大门。
彭德怀与彭雪枫
就是在这个地方,欧兴田目睹过激烈的战斗。最厉害的因此,60多名战士在这里与600多日军激战,一日夜后,弹尽粮绝,60多人全部牺牲。据老人记忆,这片土地上,至少有2400多名战士牺牲。
抗战胜利后,欧兴田所在部队,曾在清凉村修建了淮北西大门抗日烈士陵园,淮海战役期间,陵园毁于战火,后面就没再继续修。
80年代,享受师级待遇离休的老人,决定自己修建陵园,纪念曾经在这里牺牲的2400多名英魂。
他自己掏腰包,把多年继续和每月工资搭进去,买田、寻找战友下落、迁坟、种树、守陵,全都是他自己来。
他为了筹资,多次找老领导,前后筹到13万元。张爱萍不但捐钱而且题词,大门上“淮北西大门抗战烈士陵园”11个大字就是他题写的。
1996年陵园兴建正式启动,但民政部门的名单不完整,少了200多人。为了让战友英魂安息,他寻访、查档案,花两年多时间,走遍3个县,大大小小几十个乡镇,终于找齐烈士遗骨,为此他还记录下2400多个名单,并一一入档。
找到遗骨后就是迁坟。每次迁坟,他都会请人抬着棺材,一路鞭炮,直到入土。中国人讲究入土为安,有些烈士家属后人不愿意动坟,他就在坟头立碑纪念。
入土之后,他为战友立碑,23座坟,每块碑他都亲自在刻下战友的名字和碑文,否则请人来刻,至少要花几十万元。
当初为了修建陵园,村里人都对他有意见,还有人到他陵园拉砖头,偷钢筋。甚至有人认为他冥顽不灵“政府的事,你个老头子瞎操啥心”。为了提高效率,他雇村子外面的人来,还因此受尽白眼,被各种挤兑。
建陵园初,他和老伴在荒地上搭窝棚住,点煤油灯、打井水,每天挑 60 担水浇灌 2000 多棵松柏。
到2011年,烈士陵园完成重建,孩子们用尽各种办法让他到城里享福,他不愿意,执意留下来守陵,这一守就是30年。
“我不会入陵园,我只是个普通人,不是烈士。”欧兴田说。他前妻也参加了抗日,后来在抗美援朝时受伤,回家没多久就死了。死时,他在前妻坟头种了一棵松树苗,原本没有坟头高,如今已经10多米高了。
他前后投入100多万,用了十几年的时间,只为60多年前的一个承诺。