英语零基础丨到底是先学音标还是先学单词?
英语零基础的人,到底是先学音标还是先学单词?这个话题是英语初学者必须要面对的问题,也引起了很多争论。一部分人认为现在音标对英语的用处不是很大,但学习它的过程又太过艰辛。如果我们略去音标的学习,也许会让英语学习变得更加轻松。如果这一理论得以成立并且替代如今的音标体系,会发生什么?
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音标诞生的原因
不管是什么语言体系,声音都是先于文字诞生的。人类是先学会了说话,然后经过漫长的发展才有了文字。文字本质上是记录声音的符号集合。文字如何去发音是人类去规定的。假设它们的发音没有任何规律可言,也就是说每一个文字都拥有完全不同并且毫无关联的读音。那么40到60万的英语单词和接近10万的汉字,会让所有学习者感到绝望。所以人类才会发明一套注音符号让文字的发音变得有理可循。汉语拼音如此,英语音标也是如此。
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音标工具的作用
很多人不知道的是汉语拼音其实是外国人发明的,所以它和英语音标其实有很多相似之处,都是通过字母(符号)来对应发音的。因此,当我们看到一个标了拼音的中文汉字或者注明了音标的英语单词,即使我们从来没见过,也能根据拼音或音标自然的读出他们的发音。这就是音标的作用,它是代表和揭示单词发音的。
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授人以鱼不如授人以渔
以前英语学习没有那么系统,学生学单词大多是老师读一遍,学生跟着读一遍。学生通过模仿老师的发音,并通过大量重复来加深对单词发音的记忆。于是有人基于这点提出音标无用论,既然以前可以不通过音标学习单词发音,现在也可以延用这种方法学习新的生词。但其实,这种理论在于首先要有一个人可以向你输出正确的读音,然后你才能模仿。我们先不讨论给你输出单词的这个人发音是否完全正确,并忽略方言产生的影响,没有人可以把所有的单词都认准,也没有人在不依赖音标的情况下,把每一个单词都读准确。即使现在有各种各样的音频、视频材料,我们真正去接触的其实也非常有限。
此外,最重要的一点是,即使你真的有那样的记忆力,你的耳朵也不一定能够分清楚所有单词的读音。我们经常会看见这样的人,明明自己念错了某个字母或者单词,却硬要说自己是对的,还上网查录音证明自己是对的。其实他放的录音和他的读音是不一样的,但因为受母语影响太深,他认为自己的发音和录音一样的。俗话说:“授人以鱼不如授人以渔”。音标是记录音素的符号,它是作为一种工具应用于语言学中的。
音标工具可以帮助我们更好的学习和掌握发音。只要掌握音标所代表的音后,学习者就可以借助音标工具进行自学,建立自主学习能力。
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了解比死记更有意义
学习音标还有个重要的意义在于对目标语音系统进行更深入的理解,比如清浊音,比如长短音,比如各种口型。了解这些也是一个第二语言学习者发音接近母语者的必要条件。就像上文所说的那样,为什么很多人明明发音有问题,但仍觉得和录音是一样的呢?是因为我们自己的母语导致英语发音存在一些盲点。通俗来讲就是自己不了解,也没有意识到错误。
就像很多南方人因为方言中没有前鼻音和后鼻音,也不会意识到in和ing的区别,这就是他们发音中的“盲区”。所以很多南方朋友都觉得“林志玲”倒过来读也是一样。
很多自以为英语很好但没有学过音标的人都存在这样的“盲点”。比如英文上fit和feet,很多初学者无法准确发音,就是因为分不清/i/和/i:/。中文里“衣架”的“衣”,你读长一点或者短一点并不会照成难以理解。但是,当这种习惯带入到英文中,就变成了明显的错误了。而音标的出现则完美了解决这个问题。它将英语里所有的基本发音具体化,让我们能在瞬间确定一个单词到底怎么读,但前提是要将音标代表的音学准。
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不学音标的影响
现代英语教学都是从字母到音标,再到单词。这个过程其实是我们从不会读到自己读的一个过程。我们当然可以摒弃音标而只去记单词,甚至字母的学习也可以一起丢掉。但是,这意味着我们最后掌握的词汇量一定是极其有限的,也极大的限制了我们学习的范围。此外,音标规定了单词正确的发音,这种发音是无法仅仅依靠听别人怎么读来记住的。模仿更是不可能做到完全正确。这其中必然会产生发音不标准或者错误的问题。这在一定程度上限制了学习发展的空间,也会对之后的听力学习产生重大影响。
音标很重要,如果您觉得国际音标太过复杂,不如看看我们简易音标。
— The End —
如果真的是对英语抱有很大的期望,并且想让英语成为自己一项重要技能的人,系统的学习和掌握音标是必不可少的。如果只是为了暂时应付考试,并且对读和听没有太多要求的人则不一定需要深究音标。
音标的学习并不轻松,但却奠定了英语学习的基础