西湖游记：苏堤的由来
【西湖游记】
苏堤是北宋著名文人苏轼，第二次来杭州当官时，指挥20多万人，利用疏浚西湖时挖出的葑草和淤泥堆积而成。南宋（13世纪）以来，“苏堤春晓”就是“西湖十景”之首。
长堤卧波，贯通了整个湖的南北两侧，给西湖增添了一道妩媚的风景线。元代又称之为“六桥烟柳”，而被列入钱塘十景，足见她自古就深受人们喜爱。
整条堤纵跨西湖南北两岸的长堤，堤身用疏浚挖出的葑草和湖泥堆筑而成。堤体为南北走向，南起南屏山北麓、北至北山，纵贯湖面，距湖西岸约500米，距湖东岸约2300米，把湖面分为西小东大的两部分（面积比约为1:5）。堤有6桥相接，现长2797米，堤宽30—40米，高出湖面0.4米。是跨湖连通南北两岸的唯一通道，穿越了整个西湖水域，为观赏全湖景观的最佳地带。沿堤栽植杨柳、碧桃等观赏树木以及大批花草，还有北宋所建的六座单孔半圆石拱桥，自南而北依次为映波、锁澜、望山、压堤、东（束）浦、跨虹。
苏堤得名的由来，根据《元史》记载，元祐五年（1090）苏东坡任杭州刺史时，曾疏浚西湖，并利用挖出的淤泥葑草堆筑起一条南北走向的堤岸。苏东坡主持修筑的堤岸，大约是日后南起南屏山麓、北至栖霞岭下这一条堤岸的雏形。虽说是雏形，但是，构成这一条堤岸最著名的六条桥，即映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹，都已经有了。
据说，这些名字都出自苏东坡的锦心绣口。苏东坡本人的诗歌中，有关于修筑这条堤岸的清楚记载：
我来钱塘拓湖绿，大堤士女争昌丰。
六桥横绝天汉上，北山始与南屏通。
（《轼在颍州》）
南宋开始，苏东坡主持修建的这一条堤岸，已经成为西湖十景之首，名曰“苏堤春晓”。不过，可以肯定，今天游人所见的苏堤，早已不复苏东坡修筑的原样，一定经过了无数次的增补修葺，整饬路面，植树造林。比如，在里西湖修筑了“杨公堤”的明代弘治年间杭州知州杨孟瑛，就曾经将部分疏浚西湖的淤泥用于补益“苏堤”。也就是说，今日“苏堤”之美，并非成就于苏东坡一人之手。
后人为怀念苏东坡浚湖筑堤的政绩，就将这条南北长堤，称为苏堤。春日之晨，六桥烟柳笼纱，几声莺啼，报道苏堤春早，有民谣唱道：“西湖景致六吊桥，一株杨柳一株桃。”“西湖十景”中的苏堤春晓，就此而得名。
六桥：始建于北宋（960-1127年）的单孔半圆石拱桥，每座桥的净跨约3-8米。桥体为条石砌筑，桥栏雕花，形态小巧、工艺精致。
映波桥：苏堤上的六桥由南而北，“映波”是第一桥，站在桥头可见湖面上映有花港观鱼内的亭台楼阁、长廊水榭的倒影。民国九年桥面改石级为斜坡。现桥栏上装饰有跃狮、蝴蝶、回纹图案。映波桥名为吴朝冕书。
紧靠南山路一边可见新建的雷峰塔，一边则是另一处西湖十景“花港观鱼”。一路走过路边的丛竹，行至桥头又可见从堤横入花港的小桥，那头那是有名的蒋庄，曰“兰陔别墅”。映波桥长17米，净宽7米，单孔净跨7.40米，半圆石拱桥。始建于北宋，民国九年桥面改石级为斜坡，旧时港通赤山教场。
锁澜桥：苏堤的第二桥，在桥上可观不远湖对面处的汪庄，桥长16.9米，净宽6.4米，单孔净跨6.2米，是一座半圆石拱桥，始建于北宋，民国九年至十一年改石级为斜坡，一九五四年拱桥改为青石桥栏，旧时通赤山麦岭路。
望山桥：苏堤的第三桥，不远处既是花港观鱼公园，另一侧观望则可见三潭印月岛。桥长16.9米，净宽7米，单孔净跨4.7米，半圆石拱桥，始建于北宋，民国九年至十一年桥面改石级为斜坡，旧时通花家山港。
压堤桥：苏堤的第四桥，桥长16.9米，净宽4.0米，单孔净跨6.3米，是一座半圆石拱桥。是眺望全湖的最佳处之一，故名“压堤”，旧时通茅家埠港。据说桥下之水特别深，则去灵隐天竺，舟行必取道于此，桥旁曾经有石台灯笼以照夜船行走，桥边湖中以前还产西湖莼菜。
苏堤的第五桥，名为“东浦桥”，但也有称“束浦桥”的。桥始建于北宋，桥通曲院港，与西岸流金桥斜对。整桥长16.8米，净宽4.3米，单孔净跨5.9米，是一座半圆石拱桥，民国九年至十一年桥面改石级为斜坡。
跨虹桥：从北山路的香格里拉饭店门口的正对面，就可远远见到常宅边的苏堤第六桥，“跨虹桥”。桥长21.1米，净宽4.3米，单孔净跨8.1米，是半圆石拱桥。始建于北宋，明代桥址略有移动，是苏堤六桥中唯一移动过桥址，长度最长，单孔跨度大的一座。
民国9年后，桥面由石级改斜坡。旧时通耿家埠港。如果不想走长长的堤，只想看看景感受，此处便是感觉苏堤最好的地方了，而且不远处就是北山路，东望孤山，西见曲院风荷，且回家也很方便，特别是夕阳之时的一地清爽，凭栏清风，可以让自己莫名感动。
题刻“苏堤春晓”景名的御碑，是该景观的重要历史物证之一，位于苏堤压堤桥以南21米的堤体西缘，是清康熙三十八年（1699年）康熙帝巡游西湖、品题“西湖十景”、御书“苏堤春晓”景名所立。（现“西湖十景”碑中，只有“苏堤春晓”和“曲院风荷”为康熙帝当年御题真迹，为市级文保单位）
碑为太湖石所制，通高2.56米，宽1.05米，厚0.22米；碑额正反面浮雕海水和云龙图案；碑身正面刻康熙帝1699年御题行书“苏堤春晓”四字，背面刻乾隆帝1751年御题七言绝句，侧面刻乾隆帝1757年、1762年两次为该景观御题的两首叠韵诗；碑座方形。
雍正八年，改亭为建岑楼，清未则为小屋，“文革”时碑断数块，至后补整树立。御碑的保护性建筑御碑亭为清代风格的四角攒尖顶木构亭，座西朝东，面积为12.2平方米，通高4.8米。