自然界也有“保镖”吗?
或许自然界里一些互利共生的物种看起来比较符合保镖这一角色。
部分小丑鱼会居住在特定种类的海葵触手之间,海葵的刺细胞里有毒素,能为小丑鱼提供庇护所,小丑鱼则负责将海葵身上的寄生物、坏死组织等清理干净。小丑鱼自身会分泌一种黏液在身体表面,保护自己不被海葵伤害。
寄居蟹也会请海葵当保镖。寄居蟹会主动寻找海葵,并把海葵从原本固定的地方搬到自己的壳上,这样就相当于给自己的房子上安装了电网,能防止天敌攻击自己。海葵也能以寄居蟹的食物残渣为食。
还有的蟹会选择另外一些动物来防御,比如海胆。一些蟹会背着海胆移动,它们能用两对后肢抓住海胆移动,利用海胆的刺来进行防御,而海胆自身移动速度很慢,很愿意让螃蟹背着自己走。
部分虾虎鱼能和手枪虾共居在一个洞里。手枪虾挖洞很厉害,能提供洞穴供虾虎鱼栖身,但是视力不好,几乎是瞎子,虾虎鱼视力不错,于是两者互助互惠。两者一同外出觅食,发现危险时,虾虎鱼就用尾鳍触碰手枪虾,警告它赶紧逃跑。
这样的共居关系陆地上也有。
阿拉伯半岛的游牧民族喜欢吃蜥蜴,称其为“沙漠中的鱼”。每年春季沙特人就会开车去沙漠深处捕捉蜥蜴。捕捉的对象主要是王者蜥,这些蜥蜴个大肉多,非常肥美,据称味道介于鱼肉和鸡肉之间。王者蜥是植食动物,没啥防御手段,但是会挖洞。
于是沙漠里的阿拉伯肥尾蝎会主动寻找王者蜥的洞穴,毫不客气地进去乘凉,王者蜥也不拒绝。等到沙特人毫无防备地把手伸进洞里抓蜥蜴的时候,蝎子就会狠狠给他来一针,对待王者蜥的其他天敌也是一样,就当是“交房租”了。纪录片《离奇拍档》和《野性阿拉伯》里就讲述了两者的关系。但人毕竟是人,会吸取教训,想出对策,所以大多数王者蜥还是逃不了被抓的命运。
一些种类的狼蛛可以和小青蛙和平共处,两者就很自然的近距离待在一起,彼此互不打扰。狼蛛的食物残渣会吸引来一些昆虫成为小青蛙的食物,小青蛙会吃掉蚂蚁防止狼蛛的卵被偷吃。树栖青蛙甚至会和狼蛛住在同一个树洞里。
除了动物之外,植物也会请保镖。
非洲大草原上的金合欢树会主动献出报酬来和蚂蚁合作。有一种金合欢树除了长有锐利的尖刺之外,还长着一种中空的、膨大的刺,风吹过时会发出像哨子一样的声音,被叫作哨刺。在哨刺里头,旱季时会住着一种褐色举腹蚁。当长颈鹿来吃金合欢树的嫩叶时,举腹蚁感觉到动静后便赶来叮咬长颈鹿的舌头,赶走长颈鹿。金合欢树还在树叶基部的蜜腺分泌蜜汁供举腹蚁享用。