树内的照片揭示了野生蜜蜂的亲密生活

前所未有的图片将展示这些昆虫如何活活“煮熟”入侵者，如何保持温暖或凉爽，以及如何进行社交活动。

为了保护它们的巢穴不受捕食黄蜂的侵害

蜂群刚一建立起来，就遭到了攻击。

不是来自瓦螨、杀虫剂、蜂群崩坏症候群（CCD），也不是世界各地的蜜蜂种群现在面临的任何其他危险，而是来自大黄蜂，每一只都是红眼巨人，旁边是毛茸茸的小蜜蜂。每一次袭击都只持续了一分钟，捕食者从空中抓起蜜蜂，然后带着猎物飞走，猎物随后被切开，喂给大黄蜂贪婪的幼虫。

一对一，一只西方蜜蜂根本不是欧洲大黄蜂的对手。大黄蜂身长可达一英寸半，下颚有力，能将较小的昆虫撕成碎片。

在“围城”的头几天，面对大黄蜂的猛攻，蜜蜂显得束手无策。

“我想，天啊，如果这种情况继续发生，他们会把我的整个蜂群都杀了，”摄影师英戈·阿恩特说，他在德国兰根的院子里养着蜜蜂。

但随着时间的推移，蜜蜂开始占上风。它们开始在巢的入口附近聚集，形成了一个守卫的“活地毯”。每当大黄蜂飞得太近时，一些防御者就会扑向入侵者并加以拦截。顷刻间，更多的蜜蜂蜂拥而至，将大黄蜂困住。

在这个蜜蜂球里，更奇怪的事情正在发生。西方蜜蜂有一个诀窍，他们可以迅速激活飞行肌肉，使胸部或腹部散发出少量的热量。当十几只或更多的蜜蜂同时启动它们的引擎时，集群可以显著提高环境温度。

蜜蜂通过其飞行肌肉产生热量

蜜蜂把大黄蜂活活“煮熟”了。

“我发现这很聪明，”刚退休的生物学家约根·托茨（JürgenTautz）说，他在德国维尔茨堡的朱利叶斯·马克西米利安大学专门研究蜜蜂长达约25年。

“热阱”是一种强大的武器，但它也会对友军开火。有时，球”里最里面的蜜蜂会死在大黄蜂旁边，为保护蜂群而牺牲自己。

这只是西方蜜蜂行为的一个方面，在过去的两年里，Arndt捕捉到了新的细节。他拍摄野生动物已经有30年了，但他不是昆虫专家，所以他和陶茨合作。

蜜蜂与大黄蜂的行为在亚洲的相关物种中已有记载，并且在以色列和埃及的西方蜜蜂饲养者中也曾见过，但从未有人像Arndt那样捕获过昆虫对决。“这是我见过的最好的照片，”康奈尔大学教授Thomas D. Seeley说，他已经研究蜜蜂行为和社会互动半个世纪了。

阿恩特说，在最初的几场战斗之后，他看到大黄蜂和蜜蜂在战斗中每天被困10次。如果蜜蜂的种群很脆弱，那么黄蜂可以将其消灭，但是就目前而言，由于昆虫的消耗战，阿恩特院子里的战斗仍在继续。

这里还有其他"派系"。阿恩特说，附近蜂群的蜜蜂经常袭击他后院的蜂巢，企图偷取蜂蜜，特别是在夏末，花越来越少的时候。

在德国海涅克国家公园的森林中陪同科学家研究野外蜜蜂后，阿恩特迷上了蜜蜂。但他意识到，他永远不会真正解开昆虫的秘密，而只是看着它们在一个由人类设计的提取蜂蜜的人工盒子里。他真正想要的是拍摄一个天然的蜂巢。

这是一个不小的壮举。即使你穿上养蜂服，像阿恩特在2018年做的那样，爬上60英尺高的树冠层，进入蜜蜂喜欢筑巢的地方，他说，“最令人兴奋的事情还是发生在树里面。”

所以在2019年2月，Arndt得到了德国森林当局的许可，进入当地森林，将一棵倒下的山楂树移走，树的树干上有一个废弃的黑色啄木鸟洞，这是西方蜜蜂的宝贵家园。他从木头上割下一块，并把它送到花园里去。

阿恩特开始在200磅重的木头上搭起一个四面墙的胶合板摄影棚，里面有灯光和一扇小窗户，可以让他的微距镜头从洞的后面溜进去。然后，他从附近的一群西方蜜蜂群把蜂后取出来，放在啄木鸟的洞穴里。他所要做的就是在百叶窗里等待，手指按下快门按钮。

不一会儿，原来蜂群中的侦察蜂就落在啄木鸟洞的边缘上。越来越多的蜜蜂过来，直到原木上充满了成千上万的这些野生社交昆虫。 整个殖民地很快就搬进了啄木鸟的洞穴中。

蜜蜂到达它们在树洞里的巢穴

在六个月的时间里，阿恩特拍摄了六万多张照片，创造了一幅从未见过的野生蜜蜂的肖像。

西利说，这就是它的特别之处。鸟类学家曾使用类似的技术来研究鸟类，但没有人在野外研究过蜜蜂。

在蜂巢里待上几百个小时，终于有了回报。当外面暖和起来时，阿恩特看着蜜蜂反复飞到附近他提供的水源，用像稻草一样的舌头吸干水，然后飞回蜂巢。在蜂巢里，他们把水传递给另一群蜜蜂，这群蜜蜂被称为“水传播者”，它们的工作是将液体回流到蜂巢上，在那里液体蒸发并产生冷却效果。当其他蜜蜂扇动翅膀增加气流使水更快蒸发时，这个过程可以加速。这被称为蒸发冷却，本质上就是你出汗后坐在风扇前所发生的事情。

当外面的温度下降时，蜜蜂抓住彼此的腿，在蜂巢的表面形成一个活的“被子”。陶茨把这种结构比作一个“睡袋”，但在这个睡袋里，可以通过松开或收紧由蜜蜂交织而成的“织物”来调节温度。

在建造蜂巢时，这种方式尤其重要

因为温度必须至少达到华氏95度，才能保持蜂蜡的柔软和可用性。

在某些情况下，Arndt和Tautz能够解释养蜂人长期困惑的行为。其中一个谜团是，为什么昆虫会啃食它们箱子而没有任何明显的效果。他们发现，在树的内部，这种行为更有意义。

陶茨说，它们会从中空的表面刮掉所有松散的颗粒。这种行为不仅可以清除潜在的病原体，如真菌的积聚，还可以创造一个光滑的表面，其他蜜蜂可以在上面涂上一种叫做蜂胶的虫胶。

“蜂胶是春天树木的嫩芽分泌出来的，”陶茨说。“它很粘，但蜜蜂收集它是因为它是抗真菌和抗菌的。它是‘森林药房’的一部分。”

其他的瞬间则是第一次被捕捉到，比如阿恩特拍摄到一只蜜蜂在飞行途中打开一个散发信息素的腺体。

西利说，以前从来没有人展示过这一点。他希望这些亲密的照片能让人们看到野生蜜蜂隐藏的美丽。

西利说：“我们已经习惯了看到蜜蜂，或者认为蜜蜂生活在一个正方形的白盒子里。这就是养蜂人的生活方式。但这不是他们数百万年来独自生活的方式。”

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