元宵节不止有灯笼和元宵 还有背后源远流长的历史
元宵节不止有灯笼和元宵，还有背后源远流长的历史。
元宵节又称上元, 是春节之后的第一大节, 时间为正月十五日晚。在汉字解释中, 元有开始的意思，宵是夜晚, 元宵也就是一年之中的第一个月圆之夜, 自然是一年中最重要的一个夜晚。
《上元灯彩图》——古人的闹元宵
早在两千多年以前, 汉文帝是周勃勘平“诸吕之乱”以后上台的。勘平之日是正月十五。每逢这天夜晚, 汉文帝都要出宫游玩, “与民同乐”。“夜”在古语中又叫“宵”, 于是, 汉文帝就把正月十五这一天定为元宵节。不过, 当时还没有放灯的习俗。到了汉明帝永平十年，蔡愔从印度求得了佛法, 汉明帝为了提倡佛教, 敕令在元宵节点灯, 以表示对佛教的尊敬。这是元宵节放灯的起源。汉代司马迁曾向汉武帝提议修改历法, 于是在创建《太初历》时, 把元宵节列为重大节日。
太初历图示
相传汉武帝时, 有个名叫元宵的宫女, 不仅姿色绝佳, 具有倾国倾城之貌, 而且心地善良富有同情心。常年身居宫禁, 苦于不能与家人团圆, 为父母尽孝, 思念之情日增, 以致于使她痛不欲生。有个叫东方朔的大臣决意要帮助元宵与家人团聚。他心生一计, 谎称天上的火神奉玉皇大帝的旨意要火烧都城长安, 借着这个说法为武帝出谋划策说, 天上的火神君最爱吃汤圆, 在正月十五日的晚上可以让元宵做汤圆用以上供, 并命令京城臣民家家户户都来做汤圆和张挂红灯。并且在十六日晚上，家家户户都必须挂红灯, 放焰火。还要求皇帝、嫔妃、文武百官都上街观灯, 杂在人群中以“消灾避祸”。正月十六日这天, 长安满街灯火。因此, 元宵才有机会与父母姊妹团聚, 诉说别后衷肠。从此做汤圆、挂红灯便成了一年一度的风俗。这一传说自然不是信史, 由于灯笼最早出现于南北朝时代, 所以灯节的诞生自然也不会早于这个时期。但从灯节的实质内容上考察, 可以看出元宵节俗背后所隐藏的人们追求美好生活的善良愿望。同时也会发现灯节的出现与古人对火的崇拜有关。
汤圆和灯笼 插画
那么, 为什么爱吃汤圆的是火神, 而不是雷神或是别的什么神呢?《后汉书》有宫廷隆重举行祭祀火神典礼的记载, “先腊一日大傩, 谓之驱疫”, 主要内容之一是用火把来驱疫打鬼, 这便是古人对火的神秘性崇拜的具体运用。汉儒郑玄注说“傩, 索室驱疫逐强鬼也。”在乡间野地, 除了驱疫之外, 乡民中多有持火把在田野里驱虫赶兽的活动。《诗经》中也有类似记载:“去其螟螣, 及其蟊贼, 无害我田雅。田祖有神, 秉畀炎火。”这一内容逐渐演变成后代的火把节。
火神祝融
到了隋炀帝在位时期, 元宵庆典更为隆重, 《隋书》中记载:“每当正月, 万国来朝, 留至十五日于端门外建国门内, 绵亘八里, 列为戏场。百官起棚夹路, 从昏达旦, 火烛天地, 百戏为之胜, 亘古无比, 自是每年以为常焉。”南北朝时期, 灯笼的发明为后来的灯节做出了贡献。《南史》记载:“壁上挂葛灯笼。”由于佛教文化传进华夏大地以后, 又因佛教本身也崇拜火和传播佛教, 佛门弟子利用华夏本土以火驱疫的活动推波助澜。因而, 从南北朝到隋, 由于灯笼只能为宫廷所用, 尚未普及到民间, 每年正月十五日, 民间仍过“火把节”, 而寺院过的是“油灯节”, 这种状况一直沿袭到唐代。
隋以后, 唐、宋、元、明、清历代都沿袭这种习俗, 明代诗人何景明的《元夕怀都下之游》中描述:“忆昨长安元夕来, 王侯弦管上楼台;已见炬如千树列, 更看灯似百花开。”南宋诗人范成大在《灯市行》中描绘:“吴台今古繁华地, 偏爱元宵影灯戏, 春前腊后天好晴, 已向街头作灯市。”
元宵花灯
此外, 起源于西汉时期的隐语, 以后逐渐发展成为民间谜语, 南宋时, 也变成了元宵节的游戏之用;杭州文人们将谜语贴在节日的碧纱灯上, 称为“灯谜”。然后让人们猜, 这就是正月十五日灯谜的开始。
到了宋代, 正月十五成了典型的娱乐节日, 孟元老在《东京梦华录》中相当详细地记述北宋首都汴京过元宵节的盛况:从正月十五到十九日, 连续五夜张灯结彩, 由艺人表演各种游艺节目, 热闹非凡;十九日收灯以后, 人们争向城外探春, 直到清明。这种习俗后来移到了杭州, 吴自牧《梦梁录》和周密《武林旧事》, 对此有详细记录, 其中所列游艺名目和当时的食品名称, 现代多已不传。但元宵节看灯的活动至今不衰。
元宵灯谜
元宵节从汉朝开始以祭祀为主, 迨至唐宋, 变成了游艺为主。到了明清, 几乎完全是游艺活动, 除了接紫姑以外, 正儿八经的祭祀活动完全湮没。这个节日完全从宫廷走向民间, 实在是一大进步。
元宵节在古代诗人的笔下, 常称上元、元夜、元夕, 在老百姓的习俗中, 多称为灯节, 或者干脆称正月半。这里需要指出, 不要小瞧了“月半”这个词, 张亮采在《中国风俗史》中考证, “月半”在商周时期就已经成了常用语, 真是历史悠久。
元宵灯节——放天灯
唐朝以后的北京、西安、洛阳、苏州、杭州、福州、成都、广州、泉州等十大城市花灯活动尤为盛行。到了宋代, 花灯发展到了新的高峰, 样式变化万千。《东京梦华录》记载:汴京 宫廷扎作灯山, 有普贤、文殊佛骑狮子、白象等灯, 佛像的手能活动。工匠们用辘轳绞水, 把水送到灯山尖高处, 盛放在大木柜内, 按时放水, 从佛像手臂内绕出, 状如瀑布。正如崔液诗中所说的那样:“神灯佛火百轮张, 刻像图形七宝装;影里如开金口说, 空中似放玉毫光。”南宋宫廷扎作琉璃灯山, 高达五丈, 灯山上的各种人物灯彩栩栩如生。“春灯绝胜百花芳, 元夕纷华盛福唐;银烛烧空排丽景, 鳌山耸处现祥光。”这首诗就是描写当时福州灯市和鳌山盛况的。当时杭州举行的全国灯赛中, 福州和苏州的花灯被评为上品, 《武林旧事》一书中曾记载福州进京城的花灯“纯用白玉, 晃耀夺目, 如清冰玉壶, 爽彻心目。”还有桔灯, 乃“吉丁”的谐音, 寄以吉利和添丁之意。范成大在《吴郡志》中说, 苏州的罗帛灯在宋代很闻名, 它的种类多, 在罗帛上剪镂百花等极细致图案, 内燃灯烛, 透出万眼, 称为“万眼罗”。还有安徽新安的玻璃灯, 其骨架也用玻璃制成, 点燃后, 明亮无骨, 所以又叫“无骨灯”。此外, 宋代还有类似皮影戏的五彩羊皮灯、蔑丝灯、走马灯等各种彩灯。到了明、清两代, 花灯更臻奇妙。云南和江苏丹阳的料丝灯, 南京的夹纱灯, 杭州的羊皮灯, 江苏的麦秸灯等各具特色。
灯笼
古代元宵灯节的演变, 反映了古人在历史进程中的高度智慧和艺术天才。人们在节俗中创造了美。独特、迷人的元宵节文化, 有着深厚的人文内涵、丰富优美的表现形态, 有着历久弥新而与时俱进的生命力, 以及情味盎然、光彩夺目的独特魅力。随着时代的发展，元宵花灯也是随着时代在改变，或者说元宵节也是随着时代在改变。学生时期，元宵节意味着开学，没有好好体验元宵节带来的快乐；长大后感受到的是元宵节真的是能帮助家人团聚的一个节日，感受到的是团圆的快乐。希望读者大大们了解完元宵节之后能够好好的去体验元宵节~
当代花灯设计
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