英语词汇量不多 如何同老外流利的沟通
在跟老外沟通中，我们经常会碰到一个问题，聊着聊着突然因为一个单词不会表达，就卡在那边，让气氛变得很尴尬。这个时候很多人会抱怨自己的词汇量不够。可事实上，影响我们顺利沟通的并不是词汇量，而是我们不懂得去充分利用已经熟练掌握的单词。这个也就我们今天要讨论的话题，如何在词汇量不多的情下，跟老外流利的沟通。
1取大放小
英语语言就像一棵大树，单词就像大树上的叶子，数不清楚。但先是有树干，再长出树杈，树杈再分出树枝，树枝又长出更小的枝条，最终才有树叶。从语言学的专业术语理解，那些最初形成的词叫做上义词，而在这些词的基础上引申出来的词叫下义词。取大放小，就是要熟练掌握上义词。树叶多得数不清，但树枝总可以数吧。有的小伙伴就会问，是不是下义词就不重要了，可以不用去背。我只能说我们今天讨论的话题是居于词汇量不足的情况下，如何顺利沟通。
废话不多说，首先举个例子。我们在跟老外聊天，聊中国电影和美国电影，也许会聊到中国movie star成龙-Jackie Chan.
成龙获得奥斯卡终身成就奖
正常的翻译是：
Jackie Chan obtained the honorary Oscar.
但有些人会卡在"获得"这个单词上。如果不会obtain这个单词也没关系，gain应该会吧，如果gain也不会，get总要会吧。这里我们看出get是大词，只要掌握了get这个大词，很多小词就可以迎刃而解。跟get一样的大词还有have, give, take, make, think等。
从上面的分布图，可以很清楚的看到，think是个上义词，所有需要大脑运作的行为都可以归为think。如果一些具体的下义词你实在是想不出来，不防想一下最初最简单的上义词think。
2取实避虚
在我们词汇量有限的情况下，要尽量排空脑袋中的小词（下义词）和虚词。充分利用脑袋中现有的大词（上义词）和实词。举一个很简单的例子
“这是一个重要的决定。”
通常情况下我们会说It is an important decision. 这个是一点问题都没有，但这句话在口语中还可以表达为：It is a big decision. 在这个案例中，important是虚词，big是实词。实词是通过肉眼可以直接感知到，虚词则只是头脑中的概念，摸不着。可能这个例子比较简单，有人会说important很好记啊，干嘛要那么麻烦。OK,那如果要说“这是一项艰巨的任务", 或者“这是一个意义重大的会议”，你是否能够准确的翻译出来？如果不行，那就乖乖的用big吧！
3挑软去硬
挑软去硬，听起来像是欺软怕硬。其实就是那个意思，挑好欺负的下手。如果明知道那个单词不会，就不要去钻牛角尖，硬碰硬，换个方式思考，会有不一样的结果。举个例子，我想表达“我喜欢吃瘦肉”。很多人翻译的时候，脑袋里想到的是“thin”这个词，就直接翻译成“I like to eat thin meat”，这样会让老外笑掉大牙的。正确的表达应该是lean meat。Lean是指瘦的，脂肪比较少的肉。可是很多人不知道lean这个词啊。但“肥”大家都会说吧，反过来讲不就是“不喜欢吃肥肉”。所以这句话完全可以反过来说 I don't like fat meat.是不是so easy,你麻麻再也不用担心你的英语学习了。
4联想+创造
联想创造是什么意思呢？其实很简单，就是如果某个单词你不懂，或者没记住，干脆就用解释的方法把意思表达出来，自己创造。这个方法是个无敌绝招，是前面3个招式的豪华升级版。一旦掌握了，终身受用。举个例子，你想表达“兽医”这个词，但又不知道英文的专有名称Vet。最简单的办法是联想到animal和doctor，就可以创造出a doctor for animals. 还有比如“意大利面“，我们不知道英文名“pasta”，但应该可以很快联想到Italian noodle吧。是不是很简单粗暴，通俗易懂。以上两个例子是比较容易联想得到，相信大家都能表达得出来。如果我们想表达“台湾地震发生频率是多少？”，可能有的人脑袋一时想不到frequency这次词，导致说不出来“what is the frequency of earthquake in Taiwan?”其实说道频率，我们应该联想到一个最简单的词often，此时我们完全可以这样说“How often does earthquake happen in Taiwan”。难度再加深一点，可能没办法一下子联想到某个词汇，这个时候就要联想到句子。如“结婚是头等大事”，我们可以说“Getting married is the first priority”。但如果忘了priority这个词，或者不懂得这个词，我们该怎么表达。从“头等大事”我们能联想到什么？如果是我，我会联想到简单的important和first。这个时候我们也可以把这句话表达的通俗易懂一点，相当是在解释“头等大事”：Getting married is more importan than other things, which should be done first.
为什么说联想解释的方法好用，因为可以以不变应万变。大家都知道英语单词比汉语词汇更难学更难记。学会解释能帮我们省得很多记单词的麻烦。即使是英语水平很高的学者，也不敢保证能准确说出一些专有名词。打个比方，我们汉语“车”，可以分轿车、卡车、火车、吊车、出租车、救护车、公交车等等。很简单，只要修饰性的词+车，就能猜出这辆车子的用途。但英文则完全不同：car, truck, train, crane, taxi, ambulance, bus等一类车一个名字，完全找不出之间的联系。也就说我们必须一个个单独记忆，没办法联想记忆。这种现象在英语中是很常见的，如“酒”，可以有白酒、啤酒、葡萄酒、香槟酒等，英语中对应的是liquor, beer, wine, champagne. 这里要注意的是白酒和红酒，很多中国人会用white wine和red wine。经常使老外摸不着头脑。Wine这个词本身就指葡萄酒的意思，白酒是liquor。我们日常生活中还经常碰到的，如肉类：猪肉、牛肉、鸡肉、羊肉，英语则要说: pork, beef, chicken, mutton. 说了这么多，如果你不懂每个具体的词，没关系啊，解释给老外听呗。如吊车（crane）可以说成a tall machine used to lift heavy things。羊肉（mutton）可以说成the meat of a sheep。白酒和红酒可以用white alcohol和red alcohol，当然这个是在真的实在不知道怎么表达的情况下用，至少会比white wine和red wine好多了。