我们最早的童年记忆 受到家庭背景和文化习俗的影响

重要内容提示：与西方文化的“个人主义”价值观相一致，美国人最早的童年记忆，通常是长期的、具体的、更倾向于提及自我聚焦；与东方文化的“集体主义”价值观相一致，中国人最早的童年记忆，通常是短暂的，抽象的、更倾向于提及社会责任。

我们在童年时会经历成千上万的各种事件，然而当我们长大成年后，我们只记得其中少数几件事，或者是“第一次”事件（比如我们吃到的第一根雪糕、比如我们第一天上学），或者是重要的生活事件（比如兄弟姐妹出生、比如搬新家），或者是其他出人意料地微不足道的事情。

那么，我们最早的童年记忆是什么呢？它们是否反映了我们最早的童年记忆技能、兴趣或个人经历?即使这三个问题的答案都是“是” ，但这并是事实的所有真相。

虽然我们有时会把记忆当作摄像机，认为记忆会没有任何偏见的准确记录我们的生活，但这也是不可能发生的奇迹。相反，我们的童年记忆，是由我们的家庭和文化错综复杂地塑造出来的。

一、我们的第一次记忆

如果你不记得婴儿时期的生活，那其实并不是你一个人是这样的。

当成年人在回忆童年时，我们通常无法回忆起3-4岁之前的任何事情，这种现象被称为婴儿失忆症。虽然也有人表示，还有在婴儿车中被推着走或在婴儿床上睡觉的早期记忆，这些记忆很可能并不是真实发生的事件。

记忆开始的最重要的标志之一是语言，科学研究表明，语言不仅仅是为了分享我们的经验，更是为了对我们的经验进行编码。例如，被邀请使用一个虚构的“魔术机”的孩子们，只有在活动开始时掌握了这个恰当的词汇，才会在一年后回忆起这件事。

我们还知道，从小就移民的人，当他成年后，在回忆记忆最初形成时的事件时，会用他们儿童时期所说的语言去回忆早期记忆。

除了语言，孩子们还会培养一种连贯的自我意识，或者说培养“我是谁”的意识，这一变化，使得他们能够将所发生的事件与个人的经历联系起来。“这件事发生过”的感觉变成了“这件事在我身上发生过”的感觉，这种感觉完全不一样，孩子对其所经历的事情有了更深层次的理解。

二、家庭因素的影响

虽然语言和自我意识的发展，使得我们最早的童年记忆得以形成，但家庭因素主要决定了记忆的内容。

在很多家庭中，家长会经常和与孩子们一起回忆很多次，例如，重温家庭一起外出旅游得记忆，或者回忆与兄弟姐妹的一起玩乐的记忆，或反思过去的过失的经历，并进行讨论以吸取其中的教训。然而，在这样做的过程中，存在很强烈的个体差异性。

一些家长擅长采用十分细致的回忆风格，比如主动提出问题，提供事件细节和大致过程，以支持和鼓励孩子尽量回忆其所参与的具体经历，其他一些家长可能就不那么细致；还有一些家长也特别喜欢关注情感内容，比如：她真的很伤心！她为什么要哭？其他一些家长可能更多地关注事实细节。

这些个体差异具有重要的意义，导致孩子能加深记忆的回忆内容就不一样了，孩子们最终会受到他们父母的个性化风格的影响：不管是全家人的共同记忆，还是他们自己的独立记忆，都会受此影响。

三、你是什么类型的家长？

下面是一位非常细心的母亲和她的学龄前的孩子之间的对话：

母亲：你过年帮爸爸贴对联，然后你拿了什么给爸爸？孩子：嗯……是凳子。母亲：没错！爸爸把对联贴在门前，它们是什么颜色的？孩子：红色和黄色。母亲：红底黄字，有漂亮的红纸和黄色的字。孩子：还有漂亮的福字。

相比之下，下面是一位不那么细心的母亲和她学龄前的孩子之间的对话：

母亲：我想问你关于幼儿园元旦晚会的事，好吗？孩子：好啊。母亲：那里发生了什么事？孩子：爸爸去了。母亲：但是，在那里发生了什么事？孩子：我不知道。

而且，家庭结构的不同也发挥了重要作用，生长在代际家庭中（家中还有爷爷奶奶或外公外婆等其他亲属）成长的孩子，往往比传统核心家庭中（家中只有父母）长大的孩子，有更早的童年记忆和更多的童年回忆，这可能是因为前者，拥有更多的机会参与到丰富而详尽的回忆对话中。

相比之下，父母和孩子如果有太多的沮丧和抑郁的的经历，可能会产生出一种“过于笼统的记忆”的倾向，即孩子们难以回忆具体的记忆细节。在三到六岁的儿童中，那些关系较差的亲子中，其回忆大多会产生“过于笼统的记忆”。

四、文化因素的影响

就像我们最早的童年记忆，不仅受到我们与父母的回忆谈话，以及我们全家的共同经历的影响，还受到文化习俗和规范的影响。

与西方文化的“个人主义”价值观相一致，美国人最早的童年记忆，通常是长期的、具体的、更倾向于提及自我聚焦；与东方文化的“集体主义”价值观相一致，中国人最早的童年记忆，通常是短暂的，抽象的、更倾向于提及社会责任。

在一起回忆时，美国母亲通常也比中国母亲，更有可能关注孩子们的个人情感体验，这些早期的亲子对话，很可能是受到文化习俗和规范的潜移默化的影响。

毛利人是新西兰的原住民和少数民族，所以在新西兰，毛利人的文化包括丰富的口述传统，在这个传统中，其中的故事是被代代相传。例如，当与孩子们谈论他们自己的出生故事时，毛利人的母亲们可能更多的会阐述，与对这片土地的情感和过去时间有关的辉煌记忆，这些可能就是新西兰毛利人文化习俗特点。有趣的是，毛利人还拥有记录中最早的第一次记忆的平均年龄，他们平均在两岁半的时候就拥有最早的童年记忆，这些最早的记忆比其他一些群体的儿童，整整提前了一年。

所以，这项研究结果很明确：我们最早的童年记忆，是由我们的家庭和文化的不同经历，而被错综复杂地塑造而成的。也就是说，记忆形成的过程与摄像机记录的完全不一样。