影壁——千古萧墙 镶嵌在院落里的靓丽风景线

影壁，也称照壁，古称萧墙，是中国、朝鲜半岛、越南、传统建筑中用于遮挡视线的墙壁。

是中国古代传统建筑特有的部分。明朝时特别流行，一般讲，在大门外的屏蔽物。古人称之为：“萧墙”。因而有祸起萧墙之说。在旧时，人们认为自己宅中不断有鬼来访，修上一堵墙，以断鬼的来路。因为据说小鬼只走直线，不会转弯。另一说法为受风水意识影响而产生的一种独具特色的建筑形式。

影壁可位于大门内，也可位于大门外，前者称为内影壁，后者称为外影壁。门外主要是抵挡恶风、减缓风势并起到辟邪的功能，而门内主要是遮挡院内景致。形状有一字形、八字形等，通常是由砖砌成，由座，身，顶三部分组成，座有须弥座。墙身的中心区域称为影壁心，通常由45度角斜放的方砖贴砌而成，简单一点的影壁可能没有什么装饰，但也必须磨砖对缝非常整齐，豪华的影壁通常装饰有很多吉祥图样的砖雕。影壁墙上的砖雕主要有中心区域的中央和四角，在与屋顶相交的地方也有混枭和连珠。中心方砖上面一边雕刻有中心花、岔角在影壁墙的中央还镶嵌有福寿字的砖匾或者是带有吉祥意味的砖雕。

从形式上分：

第一种是琉璃影壁，主要用在皇宫和寺庙建筑，最具代表的是故宫和北海的九龙壁。

第二种是砖雕影壁，雕嵌砖材图案或文字。大量出现在民间建筑中，是中国传统照壁的最主要形式。

第三种是石制影壁，移建到北海公园的铁照壁就是完全用石头雕制的，民间很少出现。

第四种是木制影壁，由于木制材料很难承受长久的风吹日晒，一般也比较少见。