晚清最美御前女官 精通八国外语 用英语写下慈禧鲜为人知的秘密

有时候，宫廷生活是普通人永远也想象不出来的。赵飞燕能于水晶盘上起舞，（注1）皇族们一餐饭食的价值，可能足够普通人家一辈子的花用。从清朝灭亡到如今也仅仅过了百年多的时光，今天的人十分有幸，能从当时流传下的各种回忆录和访谈中，窥得封建宫廷浮光掠影的一角。

晚清宫中，权力最大的当非慈禧莫属，关于她的回忆也最能引起后人的兴趣。曾有一位清朝的美女，陪伴慈禧身边许久，晚年写下了对当年的回忆，其中有相当一部分是关于这位传奇太后的。这位清朝美女名叫裕德龄，满州汉军正白旗人，被封郡主，又称德龄公主或德龄郡主。她的父亲是满清的外交官，育有两子两女，其中两个女儿都非常有名，一是长女德龄，一是幼女容龄。她们像两朵花蝴蝶一样，出现在晚清的宫廷之中，也出现在众多人或口述或亲笔写下的回忆之中。有传言甚至称，德龄之于光绪，不亚于当年的珍妃。（注2）

跟妹妹裕容龄一样，德龄的童年是被各种新事物包围的。父亲多次出使日法等国，母亲更是地道的法国人，在这样的环境下，德龄自然接触了很多的西方思想。她不仅长相俊俏，而且具有非凡的口才，精通八国外语，并因此深受长辈欢迎。在清末，已经有很多外国学校在国内开设，德龄就在那里学习和成长。年长一点之后，父亲裕庚因公事前往日本和法国，也带上了这两姐妹。她们在那里学习各种新潮的事物，德龄更是拜过现代舞之母邓肯为师。（注3）几年后回国，这两姐妹不仅能说流利的外语，而且还很熟悉西方的各种礼仪。慈禧此时正迷恋各种西方的东西，了解到两人返回的消息，就立即将他们召到了皇宫伴驾，成为“御前女官”。

关于裕德龄（笔名德龄公主），很多回忆慈禧的书中都能发现她的存在。虽然并非正统的公主，但是长时间陪伴慈禧左右，让她拥有了很多正统公主都没有的荣誉。德龄之所以能被慈禧所喜爱，不仅是因为她聪明伶俐，还因为她掌握了多国外语以及西方的交际能力。每当西方外交官访问时，德龄都会应慈禧的心意前去拉拢他们，并往往攻无不克。（注4）1905年，父亲裕庚病逝，德龄以服孝的名义离开了宫中，从此再未返回，此后多年生活在国外。清廷覆灭后，德龄用英文写下了《清宫二年记》，她的书籍在西方国家十分受追捧。1944年，这位满清历史的见证人之一在加拿大因一场意外车祸去世。

根据回忆录中的说法，慈禧洗澡时十分铺张。德龄在宫中时，曾带领宫女为慈禧沐浴过。慈禧洗澡需要用到四个宫女。在此之前，她们必须经过一系列培训，学习怎样伺候太后沐浴。首先要早早准备好沐浴所需的东西，然后四人便跪迎太后前来。慈禧洗澡需要用到的一切都很讲究，比如洗澡及洗澡的专用椅子都是用金龙镶嵌的。洗澡时，慈禧基本上自己不动，全程由宫女服侍。周围准备着几百块绣金浴巾，每条毛巾只用一次，过水用过之后，直接全部扔掉。慈禧几乎每天都这样洗澡，也无怪乎今人指责她过于奢靡的生活方式。

百年过去，当年的人物和事迹都早已烟消云散。如今我们也只能从这些回忆中，窥得清廷生活那奢靡耗费的一角了。慈禧的各种言行和生活细节，似乎也通过这些文字跃然纸上。以小见大，如此的奢靡和浪费，晚清的覆灭，是否早在很久之前便注定了呢？

注1：出自《汉书·外戚传》

注2：出自信修明《老太监的回忆》

注3：出自德龄《童年回忆录》

注4：出自德龄《在太后身边的日子》