1500年的古刹 “南朝四百八十寺”之一 此时美得如梦似幻

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”其实，杜牧的“四百八十寺”只是泛指，南朝一百多年间修建的佛寺恐怕没人能说得清具体数字，但位于无锡惠山古镇中的惠山寺确确实实是这“南朝四百八十寺”种的一座。

顺着惠山古镇古老的直街走到底就是惠山寺，南邻天下第二泉、华孝子祠，北毗寄畅园、二泉书院，由于其悠久的历史和深厚的文化位列无锡十大丛林之首。惠山寺的历史其实比镇子要更久一些，惠山古镇这一带起初只有几座祠堂，后来有了寺院，有寺院自然就有人来祈福，人多了，便有了镇子。

惠山寺初建于公元423年，距今已有一千五百多年历史。最初这里只是一座草堂，随着魏晋以来佛学东传，云游至此的僧人渐多而逐渐成为佛门圣地，继而成为享誉江南的禅宗道场。众多骚人墨客在经过京杭大运河时，都会在惠山寺逗留。就连康熙、乾隆二帝每次下江南时，也必到惠山寺中礼佛。

宋代的金莲桥后是重檐歇山式的御碑亭，亭中央是一块御碑，碑上东西南北分别刻有乾隆1751、1757、1762、1780年下江南游惠山寺时的御书诗篇。

不过世事总是沉沉浮浮，惠山寺也不是一直兴旺，也几经兴废，还几度被敕封为祠堂，祭祀忠诚良将和阵亡将士，那时候惠山寺被赋予了亦寺亦祠的双重功能。

唐代写了“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的李绅，15岁时曾到惠山读书，由于家境贫寒，经常在寺中找来经书，以纸背作文稿。元和六年（811年）李绅中了进士，也成为了无锡历史上第一位进士。

寺中有着650多年历史的洪武古银杏树是惠山古镇、乃至无锡市区树龄最长的寿星树，相传为惠山寺住持性海植于明洪武初年(1368)种下的。如今参天的树干像是一把撑开的巨伞守护着惠山寺，也守护着每一位前来参拜的信徒。

这个时节洪武古银杏树成了惠山寺，乃至整个惠山古镇的焦点，满树的银杏叶已由绿变黄，好像一柄金色的大伞，微风吹过，一片片扇形的叶子像是一个个金色的梦想飘然而至，如梦似幻。

银杏树因生长缓慢又被称作公孙树，650多岁的它如今有21米高，树干直径近2米，腰围需4人才能合抱。树上寄生一植物“薜荔”也逾200龄。清朝诗人秦琳有诗为证：“大同殿下绿苔滋，银杏浓阴覆石墀。笑指树头新结子，青青多在寄生枝。”1980年，在树之南昭忠祠月台东壁，镶王能父书法之刻石“相传明洪武初年惠山寺僧普真字性海所植”。树之北侧台壁镶有石刻“俯察仰观”，系道光年间邵涵初篆题，取《兰亭序》意，昭示树之古老雄伟。

一夜醒来，金黄的叶子落满地，走上去嗦嗦作响，伴着晨钟暮鼓，安之若素。

如今寺中还保留有大量文物古迹，除了前面说的御碑亭、金莲桥、明洪武古银杏，还有唐代的听松石床、竹炉山房、龙眼泉、松泉、碧露泉等。

如今来寺中礼佛上香的人依然有多，不过为寺里添了不少乐趣的是一只名为“大师兄”的猫，据说是方丈从小养的，它时而与“师弟”们一起参加早课，时而到寄畅园里伤春怀秋，可爱之极。想着它几百年来伴着寺院的晨钟暮鼓、青灯古佛定是有了不少灵气。