荆州 穿越时空的历史古城
读过《三国演义》书或是看过电视剧《三国演义》的人，对关公大意失荆州和刘备假意哭荆州的故事可能会记忆犹新。不过，你去过荆州吗？
荆州位于湖北省中南部，与三峡宜昌为邻。作为国家一级重点文物保护单位，荆州古城在建设部公布的全国现存七大古城墙中，排名第二。与同期公布的江苏南京、山西平遥、辽宁兴城等其它几座古城墙相比，荆州古城墙的特点是规模较大，城垣周长为10.8公里；全闭合性城垣保持得相对完整，环城四周无一处豁口，且基本上保持了明清古砖城的特有风貌，是目前华中地区仅有的保存较为完好的两座古城之一。
古城中最具代表性的，就是荆州古城墙。古城墙可以任意行走，除一处墙楼外，不需要门票。荆州古城保存较为完整，里面有玄妙观、关帝庙及铁女寺等。
翻阅《江陵县志》，就会有这样的描述：“晋永和元年(公元345年)，桓温督荆州，镇夏口，八年还江陵，始大营城橹”。在无数次的考古中已经证实，在五代城垣之下，叠压着高1.6-1.7米、宽6.5米的东晋至隋唐时期的夯土城垣，证实了文献记载的真实性。桓温主政荆州时所筑的城，极有可能是是将旧城与关羽所筑的城合并，在平面上的“增修之”，在立面上的“增修之”，则是加高培厚城垣。据史料记载，桓温所筑的城应比比现在的荆州城大。
荆州城后经多次战毁，又重修，至唐代，荆州城中隔墙始清除。到北宋时期，《荆州府志》记述：“后梁乾代二年(公元前912年)，(南平王)高季兴大筑重城，复建雄楚楼，望沙楼为扦蔽，执畚锸者十数万人，将校宾友皆负土相助。《荆州府志》云：“郭外五十里冢墓多发掘取砖，以（秋瓦）城。工毕，阴惨之夜，常闻鬼泣及见磷火焉”。高氏取墓砖（秋瓦）城，砖的来源拮据，自然不能建成如后世那样完整而坚固的砖垣，却为荆州城用砖之始。
荆州城东门前，与古城恒平行的一道水城，俗称护城河。这条护城河现在依然完好，荆州人亦称之为马河。据史籍记载，清乾隆五十三年，长江堤溃口，汹涌的江水象脱缰的野马，直向荆州城冲来。坚固的城墙挡住了洪水，城内安然无恙。可是，公安门外的马家菜园，却被冲成了河，与护城河连成了一片。因此，人们把这冲的河叫做马河。
随着冷兵器时代的结束，荆州城的军事功能逐渐丧失。但人们对荆州城的维修、保护却没有断过。1987年发掘卸甲山西侧城垣时，发现铭文为“丙子年”的城砖，经考为民国二十五年(1936年)遗物。城砖说明国民政府也曾对荆州城墙进行过维修。
荆州古城分为三层，外边是水城，中间是砖城，里面是土城。据说当年为防止城基下陷，洪水泛城，右城脚条石缝中浇灌糯米浆，因而城墙特别坚固。
传说三国蜀将关云长镇守荆州，忽遇九位仙女下凡。传王母娘娘旨意，说荆州刀兵动得太多，要收回置于神地，不准凡人争夺。关公忠于其兄不让荆州，于是想了一个计策，说：“你们在西北，我在东南，各筑一城，城周五千步，天黑始，鸡鸣止，谁先筑好，谁就管理这个地方。九仙女用衣裙兜土，关公伐芦苇筑城。关公城就，九仙女城差一隅，鸡尚未鸣。关公振动鸡笼芦席，公鸡啼鸣，九仙女羞愧地上天去了。
又传说张飞也挑担土来帮二哥筑城，可是来晚了，便将土倒在东门外，现今人们都把这两座小口山似的土叫“张飞一担土”。这些都是神话传说，然而关公为了防范东吴，在汉代旧城旁筑了一座新城，都是有历史记载的。
因此，荆州古城曾被国内有关名城保护专家誉之为“中国南方古城的唯一完璧”。原为土城，南宋时建砖城。元初拆毁，明初又重建，明末在战火中毁灭。现有城墙为清顺治三年(1646年)在旧基上重建而成。现城墙高9米，厚达10米，周长9.3千米，东西长，南北短，呈多边形，城墙城门，敌台等均保存较好。在六座城门上建有城楼，东为宾阳，望江，南为曲江，西为九阳，北为朝宗，景龙。在城墙外还有一条环城的马道和一条护城河。
荆州作为楚文化的发源中心之一，荆州古城的周围出土了大量珍贵文物，属于国宝级文物的有西汉古尸、战国丝绸、越王勾践剑等。
现在的荆州是由原荆州地区和沙市市合并而成。1994年合并时叫荆沙市，不伦不类，在众多学者和荆州人的呼吁下，终于改回荆州市。不过，有人觉得荆州也不名副其实，应改为江陵市。因为古时荆州地区都叫江陵。李白有诗云：“千里江陵一日还”。
现在的荆州除了古城外，还有很多现代旅游景点。最大的就是荆州方特东方神画主题乐园 （荆州华夏历史文化科技园） ，于2019年9月12日在荆州盛大开园。该景点位于荆州纪南文旅区 ，为湖北地区规模最大的历史文化主题乐园。
如果你是外省游人，到了荆州，就去邻近的宜昌看一看吧，那里有举世瞩目的世界最大水坝——三峡大坝，还有长江第一坝——葛洲坝，以及八百里清江。远一点的，还有华中第一峰——神农架。这样的高性价比游，你怎么不来一回呢？
现在去荆州非常方便，动车组每天荆州站都有几十趟，乘坐飞机可在三峡机场落地，再去荆州也就一个小时左右车程。自驾更不必说，高速公路直达荆州。
荆州，一座穿越时空的历史古城。你可以领略她独特的文化魅力和历史厚重，也能感受到浓郁的现代生活气息。
去吧，去一次荆州古城！