戏曲艺术 黄梅戏的发展 黄梅戏从农村走向城市阶段是怎么样的？
半职业班社显现了黄梅戏这一戏剧种类的构成因素，具有走向职业化的早期特征。最早的班社是1895年（清光绪二十一年）“彭小佬班”，组建于安徽省桐城县青草场。“彭小佬”指的是彭鸿华及其儿子彭正身，父子掌班四十多年，班社有名旦角是蒋根福、李大发、小生汪少明，经常在各地流动演出，颇有名气。“小白讶班”组建于1911年（清宣统三年），活动地点在湖北英山县，班主是崔小白、刘金秀。她们都当过童养媳，后来同拜王德贞为师，唱堂会时以一生一旦演“对子小戏”，继之邀角组班，唱起大戏。
因班主兼演员都是女性，并把观众视为亲人，所以格外受到欢迎。其后的班社影响大、规模大的有“双喜班”“张翰班”“同乐堂”。“双喜班”于1919年在桐城建立。班主瑶光华，由京剧改唱黄梅戏，当班社老板后屡遭桐城县府迫害。1933年，“双喜班”进上海演出，引起轰动。此班社延续三十年，汇聚众多优秀演员（名角，又叫“好佬”），如丁永泉、郑绍周等，尤其是后来的严凤英、丁翠霞、桂月娥齐集“双喜班”，成为红遍大江南北的“三大坤旦”。
值得关注的是“双喜班”的班规：“炮响登台（每回演出要先放鞭炮后打闹台）、锣歇归把（归往住地）、不准私游乡村、不准吵闹公堂、不准挑拨离间、不准招摇撞骗、不准见戏推诿、不准见班思班。”不难看出，其班社的管理是很严格的，这对研究黄梅戏的成长历程具有重要的参考价值。继“双喜班”之后是“张翰班”又称“良友班”，组建于1926年，地点在岳西，班主是张延翰。该班行当齐全，有花脸方立堂和武打演员，名角王岩元、朱昌运擅长高腔，怀宁名优韩少卿等数十人先后入班，成为实力雄厚的班社。
该班在岳西、怀宁、太湖、舒城等地久演成名，广受欢迎。1946年，因班主张延翰等逝世而停止了演出活动。1927年，班社“同乐堂”在东至县落户，班主是檀槐珠，亦称“檀家班”。至此，黄梅戏围绕古城安庆四面八方传唱表演起来，下一步的扩展目标就是面向大中城市了。黄梅戏产生于18世纪70年代（清朝乾隆末期），流传发展到1926年，历时有一百五十余年，黄梅戏艺人才第一次进入安庆城，1934年首次进入上海，这是什么原因造成的呢？
首先来自封建君主专制的清王朝对黄梅戏种下达“禁演”和“禁戏”的旨令。以“十全武功”自调的乾隆皇帝，于1780年（乾隆四十五年）颁布上谕：“再查昆腔之外，有石碑腔、秦腔、弋阳腔、楚腔等项，江、广、闽、浙、四川、云、贵等省，皆所盛行，请救各督抚查办。”这种严厉禁演民间戏曲、茶调、高腔的“禁令”，直接起到扼杀黄梅采茶调（戏）的作用。中国较早的报纸上海《申报》，于1879年（清光绪五年）称“黄梅淫戏”“伤风败俗”，各地方官员必须立即“禁止”。
更有甚者对黄梅戏演员进行摧残，如承前启后的优秀演唱者丁永泉（丁老六），因演唱黄梅戏曾八次被关押，还被游街示众，“罪行”是多演黄梅戏。其次，官方沿袭“扬大”“抑小”之策，使历代禁唱禁演小戏不正风气陈陈相因。“扬大”指的是推崇京剧等大戏，“抑小”指的是禁止像黄梅戏曲这样的地方戏剧。1941年，当时的安徽省怀宁县政府颁发这样的告示：“照得黄梅小剧，淫亵败俗伤风。迭经照令查禁，何音三令五申……倘故意违纪，拿办决不从轻。仰尔合邑人众，其各一体凛遵。”
再次，从黄梅戏产生流传的过程中看，它确实是从民间小戏逐步成长起来的，人员少、阵容弱、多在农村演唱，与京剧、昆曲等历史悠久、影响深广的曲目相比远不如之；比艺术成就，黄梅戏仍属“小字辈”。但是，黄梅戏从小戏发展到半职业班社的岁月里，深受群众喜爱，而且屡禁不止，在各种压力面前，却日益兴旺起来，“三进安庆”“两入上海”，把黄梅戏的种子播撒于中华大地，黄梅花蕾在大都市里含苞待放。
1929-1937年间，黄梅戏班进安庆的“新舞台”“爱人剧院”，十里洋场上海的“月华楼”“太平楼”剧场演出，吸纳名旦查文艳、潘孝慈、蔡天赐，名丑张西发等，壮大了黄梅戏班的队伍，实现了从“草台”走上舞台的梦想，基本完成了由农村转入城市的历史使命。同时，迈进大中城市的剧院（场），也开展了广泛的艺术交流，彼此借鉴，共同勉励，齐心协力发展戏剧文化。比如，黄梅戏进入城市后，曾同京剧合班，“京黄”同台演出；还比如黄梅戏在上海受越剧、扬剧、淮剧、评剧（又称“蹦蹦戏”）的影响，在演练的内容、形式上都发生了深刻的变化。
在移植或编排戏曲剧目方面，出现了连台本戏《纹素臣》《宏碧缘》《蜜蜂记》等。在音乐方面，试用了胡琴伴奏，减少了老腔中的虚声衬字，也相应地取消了帮腔，使传统唱腔更加流畅。在服装、道具、舞美设计、演员化妆等方面均有很大改进。中国人民的抗日战争，是中华民族现代史上艰苦卓绝的年代。黄梅戏曾编演《难民自叹》，揭露侵华日军烧、杀、淫、拂的滔天罪行。1939年建设“抗建剧场”，宣传抗日，弘扬正气。《流亡三部曲》《抓汉奸》等剧目，既唤起和振作了同仇敌忾的民族意识，又使黄梅戏成为抗日烽火中的傲雪寒梅。
黄梅戏班在抗日战争胜利后迅速发展，艰苦卓绝的反侵略战争胜利后，喜悦溢于言表，新一代的演员渐已成熟，成为黄梅戏发展的未来，如桂月娥、严凤英等；黄梅戏戏班已由半职业的班社进入职业社的名班，如同烂漫的山花开放在大江两岸；像丁永泉、郑绍周、“二田”（田德安、田德胜）、查文艳等“好佬”或组班，或与京剧联合演出，都奠定了可靠的观众基础。然而，抗战胜利后不久，蒋介石发动了内战，黄梅戏好不容易积累起来的力量，又在地方官吏和反动军警的压迫下，再度被驱散、被欺凌，陷入被扼杀的境地。