礼贤下士 窃符救赵的信陵君魏无忌
魏公子信陵君魏无忌是战国四公子之一,也是四公子中名望最高的。他是魏王的弟弟,但是为人仁爱宽厚,礼贤下士,贤能之士因而争相前往归附于他,最高峰时门下曾有三千食客。当时的魏无忌威名远扬,各诸侯国连续十多年都不敢动兵侵犯魏国。
信陵君历史上曾经两次击退了秦国,分别挽救了赵国跟魏国的危险,但他一生受到他哥哥安釐王的猜忌和妒忌。有一次,魏无忌正跟魏安釐王下棋,而北边边境传来警报,说:“赵国发兵进犯,将进入边境。”安釐王立即放下棋子,就要召集大臣们商议对策。魏无忌劝阻安釐王说:“是赵王打猎罢了,不是进犯边境。”又接着跟安釐王下棋,仿佛无事一般。可是安釐王惊恐,全无心思下棋。又过了一会儿,又从北边传来消息说:“是赵王打猎,不是进犯边境。”安釐王听后很惊讶,问道:“公子是怎样知道的?”魏无忌答道:“我的食客中有个人能深入底里探到赵王的秘密,赵王有什么行动,他就会立即报告我,我因此知道这件事。”从此以后,安釐王因害怕魏无忌贤能,不敢任用其处理国事,最后魏无忌失去斗志,沉迷酒色,郁郁而终。
关于魏无忌,史书上记载其生平之事最为详细的莫过于礼贤下士与窃符救赵。
礼贤下士讲的是信陵君礼待守门小吏侯嬴的故事。侯嬴是一个七十多岁的老头,无财无势,在看守城门。但是信陵君听说他贤能,多次馈赠财物,均被拒绝。后来信陵君亲自驾了一辆马车,虚左以待(在古代,两个人坐一起的时候,是以左为尊的)。侯嬴故意怠慢信陵君,并让他送他去见他的朋友朱亥。认识信陵君的人都觉得这个老头很无礼,但是信陵君始终恭恭敬敬。后来侯嬴告诉信陵君,其实这是为了成全信陵君礼贤下士的美名。随后,侯嬴便成了信陵君的上宾,信陵君门下的谋士也越来越多了。
窃符救赵讲的是赵国受到了秦国的攻击,向魏国求救,魏王怕了秦国,止兵不前。平原君赵胜是信陵君的姐夫,于是派人指责信陵君见死不救。信陵君正准备带着他的门客去救赵国的时候碰到了侯嬴。侯嬴不但不一起去,还很敷衍他。信陵君走了一半,越想越不服气,掉头回来质问侯嬴。侯嬴笑着说,他早知道信陵君会回来找他了。后来侯嬴支招信陵君求魏王的宠妃如姬偷兵符,最后信陵君取得了魏王的兵符开往前线。在魏将晋鄙的帐下,侯嬴又预先安排大力士朱亥诛杀晋鄙,最后才得以发兵救了赵国之危。
事情总是讲究因果的。没有信陵君的礼贤下士,就不会有窃符救赵的计谋。后来南怀瑾老先生在他《历史的经验》这本书上谈及信陵君窃符救赵,对于赵国是义,但是对于魏国却是危害。可见对的也未必全对,但终究积极种善因是不会错的。