文章写作：说明文的方法

说明的应用范围很广，说明有哪些方法，历来意见不一致，经常使用的说明方法，主要有以下几种：

下定义说明。简而言之，用简明扼要的语言，正确揭示事物的本质和特征就是下定义。

每一种事物都有自己的本质，有区别于其他事物的特征，能够从本质上得到解释的，就能够体现出事物确定的意义。如果用简洁的语言，把事物所包含的确定意义概括起来，成为完全符合实际情况的，唯一正确的解释，使人们对事物的本质、特征有一个明确的概念。这就是通常说的给事物下定义。

例如，给“语文”下一个确切的定义，即“语文是学习各门科学知识和从事各种工作的基础工具”。这就说明语文具有工具的性质，这是语文的本质意义。但是语文又不同于机器、农具之类的生产工具，这是本质的区别。语文是基础工具，但是又不同于数学、外语之类的基础学科，这是功用的区别。通过下定义，使读者对“语文”的性质、特征有了比较明确的认识。

有时通过下定义，帮助读者了解这一事物同其他事物尤其是相近事物之间的区别。例如：“飞机在大气层内飞行，称为航空；卫星、飞船在大气层外飞行，称为航天。他们是采用不同的飞行器，在不同的空间来完成飞行任务的。”通过说明飞机、卫星、飞船的部分特征，使读者对这三种相近事物的主要区别，有了清楚明确的了解。

有的定义着重说明事物所包含的范围，帮助读者了解哪些属于这一类事物，哪些不属于这一类事物，给人以区别事物的标准，例如：“什么叫海岛呢？凡不与大陆相连、出露于海面的陆地，那怕是只能站几个人的礁石，严格说来都叫做海岛。”作者用简明准确的语言，说明了海岛的概念和含义，用这个概念为标准，就能够区分什么是海岛、什么不是海岛了，这也是定义的作用。

对某些名词、专用术语的解说，尤其是对某些外来语的解说，往往通过说明它的来源、出处，使读者了解它的来龙去脉和内容、性质、含义等，实际上是间接下定义说明事物。例如：“什么是‘意识流’?‘意识流’这个名称出自西方心理学。美国哲学家詹姆士在《心理学原理》一书中认为：‘意识……并非是一段段的形式出现的，像‘链’或‘环节’那样。它不是联结起来的，而是流动的。河流或流水是描绘意识形态的借喻。”—这就是‘意识流’这个术语的来源。”通过这段具体形象地说明，使读者对什么是“意识流”和“意识流”的概念，含义等，有了较清楚的认识，进而对什么是“意识流小说”以及这类小说的特点就容易理解了。

下定义只是说明事物的一种方法，不能凡事都用下定义的方法，有些事物很复杂，只用简短的话，无法概括它的本质和特征，就不必用下定义说明；有的事物简单具体，大家都了解熟悉，也未必用下定义的方法说明。下定义的方法，既可以先下定义，然后根据定义再作具体说明；也可以先作具体说明，然后再提炼概括成定义。用不用下定义，先下定义还是后下定义，都要从说明事物的实际需要出发，怎样便于说明事物，便于使读者理解，就怎样写，不能只拘泥于一种说明方法。

未完待续……

这有小说、散文、诗词，还有历史典故，更有中华传统文化和写作技巧方法等。

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