垂死的星星可能会毁灭我们的太阳系

研究人员使用斯隆数字巡天计划收集的数据 - 用新墨西哥州阿帕奇角的专用望远镜绘制四分之一天空的全面工作 - 发现了一颗由稀有气体富含金属的恒星环绕的冷却余烬。磁盘。根据英国华威大学的团队负责人鲍里斯·金西克的说法，这一发现表明，有一颗行星绕着这颗巨大的恒星运转。他说，它也可以提供“我们对太阳系未来的一瞥”，具体说明它可能会如何结束。

这颗恒星是一颗白矮星，名为SDSS1228 + 1040。它距离地球463光年，位于处女座。在它的鼎盛时期，这颗恒星的重量为四到五个太阳质量。（白矮星的祖星可以达到我们太阳质量的八倍）。SDSS1228 + 1040的祖先可能在大约7千万年中成为主序星，与我们的太阳相比寿命相对较短 - 目前的年龄约为46亿年。

Gnsicke指出，在天体物理学领域内，关于这些短暂的恒星寿命是否提供了“从盘子的碎片中形成行星所需的时间，使得这颗恒星成为首位”，已经引起了很多争论。（恒星被认为是从物质中形成的，这些物质从碎片盘中聚结，然后在核聚变反应中点燃。）新发现表明它们是。如果这些短命的恒星能够支持他们自己的行星系统，它们肯定可以作为未来数十亿年可能发生在我们自己的太阳系中的模型。

根据该集团的估计，SDSS1228 + 1040已经处于白矮星阶段1亿年，其目前的表面温度被认为是22,000摄氏度的蒸汽。（相比之下，我们太阳的表面温度约为5500摄氏度。）当对恒星周围的物质进行光谱分析时，研究小组发现了镁，铁和钙的双峰发射线。这使他们能够确定星际物质分布在恒星周围大约半个半英里的范围内。

Gnsicke和他的同事们认为，碎片环是一颗50公里宽的小行星的残骸，它曾经与其他实体一起围绕着恒星。Gnsicke说，这一发现“强烈表明，今天仍有一颗围绕着SDSS1228 + 1040行星的行星。” “[小行星需要]一个比小行星本身大得多的物体的引力，以将其中一个从其稳定的圆形轨道中移开。” 一旦移位，小行星可能移动得太靠近恒星的引力场，在那里它被称为潮汐切碎的过程中被打破。然后这些碎片可能通过来自热星的辐射蒸发到盘中。

现在被称为SDSS1228 + 1040的恒星的时间表可能如下，华威团队推测，类似的一系列事件可能会降临我们的太阳：在恒星燃烧其核心中的所有氢气之后，它可能会膨胀进入它的红巨星阶段，剔除所有物质 - 包括行星 - 在轨道上行进了5亿英里之外。任何超出该半径的小行星或行星都将被踢入远离新膨胀恒星的轨道。（Gnsicke估计我们的太阳将在50亿到80亿年内进入其红巨星阶段。）一旦红巨星的外部区域脱落，恒星会缩小为超白的矮化阶段 - SDSS1228的直径+1040是我们太阳的1％，但它的质量是太阳的75％ - 而且最初很热。

加利福尼亚大学洛杉矶分校的天文学家Michael A. Jura说，这一发现可能会导致关于“太阳系外微小行星”构成的新信息。然而，他怀疑太阳系的成员将遇到与围绕SDSS1228 + 1040祖先的物体相同的命运。

“可以想象，虽然不是真的，因为他们说这是一个四到五个太阳质量恒星，我们是一个太阳质量恒星，”他说。“在我们的未来可能会发生一些模糊的事情，但我不确定。这实际上取决于太阳失去了多少质量，不论它是不对称还是失去它。”