荀子为何提出与《三字经》：人之初 性本善 相反论断——性本恶

荀子（约公元前313年-公元前238年），名况，字卿，战国末期赵国人，荀子对儒家思想有所发展，提倡性恶论，重整儒家典籍有相当大的贡献。其最为著名的是他提出的性恶论，这与孟子的性善论直接相反。

在荀子看来，所谓人性就是人的自然本性，是所谓“生之所以然也”。其自然表现是“饥而欲饱，寒而欲暖，劳而欲休”。人性的实质就是人天然就有的自然生物本能和心理本能。

荀子认为这种天然对于物质生活的追求是和那些我们称为善的道德礼仪规范相冲突的，人生下来就是好利的，有着耳目之欲，所以说人性是“恶”，而不是“善”。

在荀子看来，凡是没有经过教养的东西都不会是善的，而“善”的形成，荀子说：人的性本来就是恶，善只不过是我们虚假的伪装。

虽然荀子与孟子人性的论断相反，但荀子也同意人人都可以成为圣人。就人的先天本性而言，不管是贤明如尧舜还是残暴如桀跎，他们的本性都是一样，，但是后天的环境和经验对人性的改造则是起决定性作用的，通过人后天主观的努力，“习礼仪，制法度”转化人的“恶”性，则人人都可以成为圣人。

孟子说人皆可以为尧舜是因为人本来就是善的，荀子的论证则是人人可以成为尧舜是因为人是有智慧的。

性恶论的价值显而易见，首先提出人自然本性先天合法性，从自然的层面来看待人性；其次其强调后天环境对人的发展作用；同时也说明了礼仪教化的作用。

如果从性恶论出发，社会的“恶性”有了自然存在的理论基础，那么我们的“恶”就有了法理的合理性。其也为说明礼乐教化的现实必要提供依据，但是其从根本上否定了道德的先验，那么我们圣人作礼乐教化行为的理论存在依据在哪里呢？

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