热爱旅游的外国人 口述在中国的十七年见闻 为世界打开东方之门

自几度西征之后，蒙古铁骑所向无敌，周边的大小国家都对其俯首称臣。1271年，拖雷的四子忽必烈改国号为“元”，做起了元朝的第一任皇帝（史称元世祖），确定以大都为首都。

1274年，他命伯颜大举伐宋。1279年最后消灭了流亡在崖山的南宋残余势力，完成了全国的大统一，此时的元朝可谓是中国历史上疆域最大的朝代，国土面积达到了1372万平方公里。

元朝商品经济和海外贸易十分繁荣。元朝与各国外交往来频繁，各地派遣的使节、传教士、商旅等络绎不绝。

当年意大利威尼斯有两个商人，一个叫尼古拉波罗，另一个叫马菲奥波罗。他们就像中国古代的吕不韦一样，哪里有钱赚，就往哪里钻。

有一次，他们在布哈拉做生意时，遇到了伊尔汗国的使者。

使者正要去大都拜见忽必烈，就问他们：“你们愿不愿意跟我一起去中国啊，我们的皇帝（忽必烈）从来没有见过黄头发、蓝眼睛的西方人。你们要是去了，他一定会对你们感兴趣的。”

两兄弟一听，立马欢天喜地收拾好行李，跟着使者来到了大都。

1265年，忽必烈听说从欧洲来了两个商人，果然热情地接待了他们，还询问了很多关于欧洲的问题。最后，他认真地写了一封信，让他们带给罗马教廷的克莱门特四世教皇。

在信中，忽必烈真诚地问候了教皇，并提出，让教皇派100名精通“七艺”（修辞、逻辑、语法、数学、天文、地理、音乐）的人，来中国传播西方文化。

此外，他还想得到一点儿耶稣墓上的灯油。据说，这种灯油不但能给人带来福气，还能治病救人。

尼古拉兄弟接受了这个神圣的任务。遗憾的是，当他们花了三年时间，历尽千辛万苦赶到罗马时，克莱门特四世教皇已经去世了，他们只好等待下一任教皇上任。

这段时间，他们抽空回了趟老家威尼斯。这时候，尼古拉知道自己的妻子已经离开了人世，不过，他们的儿子马可·波罗倒是长成了一个俊小伙儿。

小马可对父亲说：“爸爸，我也想去中国见见世面，下次您能带我一起去吗？”尼古拉答应了儿子的请求。

不久，新教皇上任了，他早就听说了大名鼎鼎的忽必烈，现在收到忽必烈的来信，非常高兴，一口答应了他的请求，还写了一封热情洋溢的回信。

于是，尼古拉兄弟带着教皇的回信，再次踏上了去中国的路。不过这次，他们还带上了十七岁的小马可。

他们到达大都的时候，已经是公元1275年了，原来的蒙古汗国也变成了元朝。

忽必烈再次见到尼古拉兄弟，别提有多高兴了。他看了教皇的回信后，满意极了，连忙赏赐了三名“杰出的使者”。他见小马可机灵活泼，心里非常喜欢，就把他留在身边做了官。

马可·波罗做了元朝的大臣后，很快就学会了各种宫廷礼仪，也了解了一些民间的风土人情。忽必烈见他学东西很快，就派他去了云南。

云南有许多奇异的景观，以及有趣的风俗习惯，这些让马可·波罗大开眼界。回到大都后，他把那些奇闻逸事一一讲给忽必烈听。他讲得绘声绘色，忽必烈被深深吸引住了。

忽必烈想：这个小伙子，倒是一个不错的使者。于是把他派到了全国各地，甚至派他去访问越南、缅国、印尼和菲律宾。

每一次，马可·波罗都能出色地完成任务，并将一路上看到的、听到的讲给忽必烈听。

一转眼，二十年过去了。这时，马可·波罗的父亲和叔叔都上了年纪，他们三人都非常思念自己的故乡。因此，他们多次请求忽必烈允许他们回家，但忽必烈舍不得他们走，每次都不同意。

终于有一次，伊儿汗国的王妃去世了，这个王妃原本是蒙古贵族，因此，汗王请求忽必烈再赐给他一个蒙古贵族的女子。忽必烈于是选了一个名叫阔阔真的女子，打算派人送给他。

马可·波罗的父亲和叔叔知道后，赶紧跑到忽必烈跟前，请求说：“派我们去吧，我们以前做生意的时候，到过那里，熟悉那儿的路。”

在他们的再三请求下，忽必烈终于同意了，于是派他们一家三人护送阔阔真去伊儿汗国。

将阔阔真送到伊儿汗国后，马可·波罗一家又走了三年，终于回到了故乡威尼斯。他们将东方带回的宝石、香料和珍珠拿出来后，看得大伙儿眼睛都直了。

于是，大伙儿给马可·波罗送了一个外号——百万富翁马可。

没过多久，威尼斯和邻居热那亚发生了战争。马可·波罗买了一艘战舰，兴冲冲地去参加战斗，却被热那亚人捉住了，关进了大牢。

热那亚人早就听说了马可·波罗的大名，于是纷纷跑到牢里看他，让他讲他在中国的故事。

当时，还有个叫鲁思梯谦的比萨人，和马可·波罗关在一个牢房。鲁思梯谦觉得马可·波罗的故事很有趣，就把它们记下来，写成了一本书，这就是著名的《马可·波罗游记》。

书中说，中国遍地都是黄金，非常富有。

那些西方人看了，一个个都对中国向往不已，由此开始，神秘的东方之门终于在世界人民面前辉煌开启。

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